Главный парк Спрингфилда был огромным. Погода была идеальной, и почти все скамейки, столы и места для пикников были заняты. Солнце светило ярко и беспощадно – потрясающие условия для отдыхающих в парке и не совсем идеальные для Протекторов, одетых почти во все черное.

      Дэстени сняла плащ, жилетку и осталась в рубашке, брюках и грубых черных сапогах. Она устроилась в свободном уголке в тени, откуда наблюдала за большим круглым фонтаном в центре парка, вокруг которого носилась толпа детей. Они визжали, брызгались, обливались водой и вообще вели себя так, словно ими овладели демоны. Родители детей, как и она, прятались в тени, сидя на скамейках и лежа на траве, время от времени лениво поднимая головы, чтобы проверить свое чадо.

      Дэстени взглянула на часы в телефоне. Их патруль длился уже более трех часов, и ничего особенного в парке не происходило. Пару раз она видела, как Вивиен обошла фонтан и вернулась на свой пункт – у детской площадки с качелями и горками. Она так же, как и Дэстени, сняла с себя все, что можно было снять, и выглядела так, словно больше всего на свете мечтала находиться где-нибудь еще.

      «Они все думают, что это пустая трата времени», – подумала Дэстени в который раз. Может быть, они правы? Может, это действительно обычный патруль? И она просто поторопилась со своими догадками?

      Она вздохнула и снова просканировала местность. Ничего необычного она не заметила, кроме мальчишки трех—четырех лет, который уверенно шагал куда-то в сторону деревьев и которого никто не собирался останавливать. Дэстени провожала его взглядом, решив не вмешиваться. Мама, скорее всего, просто заговорилась с подругой и перестала следить за ребенком. Скоро она спохватится и догонит своего малыша.

      Дэстени следила за мальчиком, который все дальше удалялся от фонтана. Может, его родители были там, куда он идет? Но у деревьев никого не было. Мальчик споткнулся и упал лицом в траву. Медленно и решительно поднявшись, он продолжил свой путь. На нем были белые шорты и ярко-синяя футболка, светлая головка блестела на солнце, словно золото. Дэстени напряглась, не спуская с него глаз. Почему его до сих пор никто не остановил? Где его родители?

      Раздраженно выдохнув, она поднялась на ноги, стряхнула травинки и, выйдя из своего укрытия, отправилась