Зато утро началось с любви. Нежность накатывала на Дилана периодами, и сегодня как раз был такой день, когда он не скрывал чувств и желаний. Да, всё было хорошо, но шелест голоса призрака никак не покидал мои мысли. Шаг вперед – обрыв, шаг назад – обрыв. Словно я иду по канату и теряю равновесие. В какую сторону падать, не всё ли равно?

      Мы подъехали к больнице с небольшим опозданием: я собирала некоторые вещи, чтобы ничего не забыть, а также приготовленную вчера пиццу в дорогу. Мы поднялись к Захару в палату, вид у него был растерянный.

      – Привет, извини, задержались. – подбежала к нему я и по-дружески обняла.

      – Привет… – снова покраснел Захар. – Здрасьте. – пожал он руку Дилану.

      Я была готова к такой неловкости, потому что несколько раз представляла этот момент мысленно.

      Из вещей у Захара оказался всего один пакет да прихваченный бесхозный томик Михаила Шолохова. Захар, как мог, старался быстро передвигаться на костылях, но запыхался на полпути. Дилан сказал, что пойдет купить нам холодной воды в дорогу.

      – Ты как? – спросила я Захара, когда мы остались наедине.

      – Нормально. Правда. Не волнуйся за меня.

      – Хорошо. Я очень рада таким переменам. Всё наладится.

      – Когда ты едешь туда? – с запинками поинтересовался он.

      – Завтра. Пожалуйста, не подведи. Никому не рассказывай о моих планах. Дилан что-то задумал, что-то страшное, я не хочу, чтобы он поехал вслед за мной.

      – Что конкретно от меня требуется?

      – Пока только молчать.

      У нас с Ирмой был уговор, что в Нижнем Волчке на вокзале с 17:30 до 18 часов меня будет ждать машина, которая отвезёт меня прямо в аэропорт. Моя задача – проколоть колёса у машины Дилана и выгадать момент, чтобы сбежать.

      А пока что мы ехали в деревню и слушали какое-то радио, или, может быть, никто не слушал. Меня укачало в дороге, я закрыла глаза, чтобы подавить тошноту. В целом ничего интересного и запоминающегося не произошло. Главное, добрались.

      Чтобы снова не начало рвать, я, как только вышла из машины, напилась колодезной воды, прислонилась к прохладному от тени бетонному кольцу и задремала в неудобной позе. Тихо подкралась мама.

      – Диана? С тобой всё в порядке? Пойдём в дом?

      – Привет, мама. Я не могу, мне нехорошо, всё время тошнит.

      – А, понятно. Всё равно лучше пойди, приляг на постель, здесь рядом муравейник.

      Я едва заметно кивнула, а она ушла звать Дилана, чтобы помог мне дойти. Помню, что проснулась я уже на своей старой кровати и тут же ощутила сильный голод. В комнате больше никого не было.

      Все, кроме Дилана,