Граф наблюдал за собранными на шкафуте мятежниками. Почти на всех порвана одежда, многие побиты. Большинство прячет глаза, но попадаются смельчаки, которые глаз не отводят. Смотрят вызывающе, почти дерзко. Все моряки стоят на железной палубе на коленях, со связанными за спиной руками.

      – Неужели двадцать два человека могут управлять крейсером?

      Вопрос адресован тому офицеру, который нёс вахту во время принятия на борт людей Остенфалька.

      – Почему нет? – пожал тот плечами. – Вести полноценный бой им, конечно, не под силу, а привести корабль в порт, они вполне способны. Ведь среди них не только матросы, но и офицеры.

      – Воевать, говорите, не смогут? А потопить корабль?

      – Ну, для этого и трёх моряков хватит, – усмехнулся офицер. – А взорвать, так и вовсе одного. Да и воевать они тоже смогли бы. Я ведь говорил про полноценный бой, а не стрельбу из одного-двух орудий.

      – Резонно, – кивнул граф. – Сумели же они захватить корабль.

      – Согнать безоружных товарищей в трюм и запереть их там – дело нехитрое. – Мы, конечно, могли им помешать, но вы приказали до поры не вмешиваться…

      – Вы поступили правильно. Нужно было выявить всех участников заговора.

      – Не уверен, что среди запертых в трюме у них не нашлось бы союзников, удайся их план, – возразил моряк.

      – Зачем гадать? – пожал плечами граф. – Основные смутьяны точно все здесь. Лучше скажите, почему в вашем отряде, кроме вас, только четыре человека?

      – Вы просили брать только тех, кому я могу доверять полностью, – пожал плечами моряк. – Среди матросов таких больше не нашлось, а офицеры так просто мне бы не подчинились.

      – Логично, – кивнул граф. – Ну, что, пойдем освобождать экипаж?

      – Может сначала этих куда-нибудь запрём? – кивнул офицер на мятежников. – Хотя это вряд ли им поможет.

      – Вы боитесь, что случится самосуд? – удивился граф. – Я думал, что командир крейсера держит команду в руках.

      – Ещё как держит! – подтвердил офицер. – Но его-то я как раз и боюсь. Власть командира на корабле неограниченна. Прикажет всех перевешать и никто ему не указ!

      – Об этом я как-то не подумал, – озадаченно произнёс граф.

      – Зато я об этом подумал!

      К ним подошёл бывший лжекороль, который без грима на Альфонсо XIII не походил совсем.

      – Поэтому мы забираем этих людей с собой.

      – С собой? – не понял граф. – Как вас прикажете понимать?

      – Очень просто. Через несколько минут подойдёт судно, на которое я, мои люди и эти бедолаги, – последовал кивок в сторону мятежников, – погрузимся