Быстро проходили беспечные школьные дни. Наконец, Фируза перешла в выпускной класс.

      В сентябре, как обычно заведено, уроки, едва начавшись, прекращались, потому что осень – пора сбора урожая хлопка. Началась массовая хлопкоуборочная компания. До конца сезона нужно было успеть собрать с полей весь урожай. В это ответственное дело включается буквально вся страна. Все государственные учреждения, предприятия, учебные заведения, должны внести свой вклад.

      Класс Фирузы тоже дружно участвовал в этом деле. Благодаря усердному труду хлопкоробов, день за днём хлопка на полях оставалось все меньше, но на кустах ещё болтались недозревшие хлопковые коробочки, которые не успели открыться. Их тоже нужно было собрать. Низкосортный хлопок тоже находит применение в производстве.

      Был конец сезона, на некоторых полях началась корчёвка, кое-что оставалось недособранным. Фируза с одноклассницами набрали в фартуки сырого хлопка, удобно примостившись на грядках, принялись открывать сырые коробочки хлопка, вытряхивая их содержимое в фартук. За дружной работой было в самый раз поболтать о том, о сём, как это обычно водится среди подростков. Разговор зашёл о самой интересной и волнующей девушек теме. Каждая начала говорить о своём заветном желании. Назира спросила:

      – Диля, ну-ка расскажи, что там у тебя с ним?

      – У меня только одно желание – это он! Что же вы спрашиваете, вы же и так знаете. А ты сама о ком грезишь ну-ка, доложи?!

      – Пока ничто не светит, но я мечтаю выйти замуж за военного.

      Девушки удивились:

      – Почему?

      – Мир увижу, поживу в Германии, Чехословакии…

      Затем Лола и Назира обратились к Фирузе:

      – Давай, ты теперь расскажи.

      У Фирузы конкретного ответа не было, чуть призадумавшись, с улыбкой сказала:

      – Я, наверное, полюблю кого-нибудь, и это будет на всю жизнь.

      Услышав такой ответ, Лола заметила:

      – А вы знаете, девушки? Оказывается, на полях (впрочем, они водятся везде, особенно в таких местах) находятся то ли ангелы, то ли перии, которые могут, случайно присутствуя при разговоре, сказать «Аминь». Они говорят «Аминь» и при добром и при плохом.

      Фируза в своих словах ничего плохого не видела, хотя, возможно, и накликала себе беду. Она не могла допустить, что такая беспечная фраза всего из нескольких слов впоследствии может оказаться роковой.