Так и оказалось. Рябка свернулся кольцом, а в середине лежала Мурка. Рябка её лизал и сердито поглядел на меня. Видно, боялся, что я помешаю – унесу Мурку.

      Через неделю Мурка совсем оправилась и принялась за охоту.

      Вдруг ночью мы проснулись от страшного лая и визга.

      Володька выскочил, кричит:

      – Собаки, собаки!

      Я схватил ружьё и, как был, выскочил на крыльцо. Целая куча собак возилась в углу. Они так ревели, что не слыхали, как я вышел.

      Я выстрелил в воздух. Вся стая рванулась и без памяти кинулась прочь. Я выстрелил ещё раз вдогонку. Рябка рвался на цепи, дёргался с разбега, бесился, но не мог порвать цепи: ему хотелось броситься вслед собакам.

      Я стал звать Мурку. Она урчала и приводила в порядок кладовую: закапывала лапкой разрытую ямку.

      В комнате при свете я осмотрел кошку. Её сильно покусали собаки, но раны были неопасные.

      Я заметил, что Мурка потолстела – у ней скоро должны были родиться котята.

      Я попробовал оставить её на ночь в хате, но она мяукала и царапалась, так что пришлось её выпустить.

      Беспризорная кошка привыкла жить на воле и ни за что не хотела идти в дом.

      Оставлять так кошку было нельзя. Видно, дикие собаки повадились к нам бегать. Прибегут, когда мы с Володей будем в море, и загрызут Мурку совсем. И вот мы решили увезти Мурку подальше и оставить жить у знакомых рыбаков. Мы посадили с собой в лодку кошку и поехали морем.

      Далеко, за пятьдесят вёрст от нас, увезли мы Мурку. Туда собаки не забегут. Там жило много рыбаков. У них был невод. Они каждое утро и каждый вечер завозили невод в море и вытягивали его на берег. Рыбы у них всегда было много. Они очень обрадовались, когда мы им привезли Мурку. Сейчас же накормили её рыбой до отвала. Я сказал, что кошка в дом жить не пойдёт и что надо для неё сделать нору, – это не простая кошка, она из беспризорных и любит волю. Ей сделали из камыша домик, и Мурка осталась стеречь невод от мышей.

      А мы вернулись домой. Рябка долго выл и плаксиво лаял; лаял и на нас: куда мы дели кошку?

      Мы долго не были на неводе и только осенью собрались к Мурке.

      Мы приехали утром, когда вытягивали невод.

      Море