Другая история у профессиональных спортсменов на склоне карьеры или людей, почувствовавших в себе желание и силы заняться спортом после тридцати пяти. В этом случае основной причиной внезапной смерти чаще всего является инфаркт миокарда, вызванный атеросклерозом. Болезнь может никак себя не проявлять, пока бляшка не перекрыла 75 % просвета сердечного сосуда и миокард не испытывает недостатка кровоснабжения. В то же время растущая бляшка способна лопнуть, тогда на ее месте быстро образуется тромб, и кровоснабжение большого фрагмента сердечной мышцы полностью прекратится. Развивается кардиогенный шок, и, чтобы спасти спортсмена, его необходимо как можно быстрее доставить в рентгенопереационную и установить стент в затромбированную артерию.

      Именно неполное понимание автором механизма развития атеросклероза, помноженное на то, что каждый из нас нередко читает то, что хочет прочитать, привело к многочисленным жертвам среди последователей популярной в 80-е годы книги «Бегом от инфаркта» американского исследователя Кеннета Купера из Далласского центра аэробики. Правда, количество последователей уменьшилось после того, как в пятьдесят четыре года автор скоропостижно скончался во время утренней пробежки. Все дело в том, что «накачивать» сердце, чтобы подготовить его ко встрече с инфарктом, – не просто бесполезно, но и опасно. Ведь если в сосудах есть значимые атеросклеротические бляшки, насколько крепкой ни была бы сердечная мышца, лишенная кровоснабжения, она в любом случае превратится в рубец. Те самые инфаркты на дистанции, о которых рассказывает мой коллега Ковалев, – следствие наплевательского отношения к своему