Ты хочешь знать мою судьбу,

      Мой путь тяжелый покаянья,

      Мою жестокую борьбу

      Для Царства Божьего стяжанья.

      Так слушай же, отец, меня,

      Тебе, Зосима, я открою,

      Что привело ко мне тебя,

      И жизнь мою, что я не скрою:

      Египет – родина моя,

      Там родилась я, но, сознаюсь,

      Мне не мила была семья,

      И в этом я всечасно каюсь.

      Двенадцати достигнув лет,

      В Александрию я бежала

      И в шумный и развратный свет

      Безвольной девушкой попала.

      Меня тянул лукавый грех,

      Богатство, роскошь, блеск, наряды,

      Приманкой сделавшись для всех,

      Красой к себе влекла я взгляды.

      Так проходили день за днем —

      Распутно, гадко и бесчестно.

      И этим всех влекущим злом

      Я стала каждому известна.

      Хотелось все мне испытать,

      За деньги алчно продаваться,

      В объятьях страсти утопать.

      Порокам низким отдаваться…

      Однажды – летнею порой,

      Когда настало время жнива, —

      В пути я встретилась с толпой,

      Бегущей к морю торопливо.

      Мне захотелось знать, куда

      Влечет всех странная причина,

      И я узнала без труда,

      Что цель их странствий – Палестина.

      Ко дню Воздвиженья Креста,

      Что Церковь, памятуя, чтила,

      В святые Господа места

      Толпа паломников спешила.

      Тогда невольно мне самой

      Идти на праздник захотелось.

      Но не был то порыв святой,

      А любопытство зла и смелость.

      Я упросила взять себя,

      Забавной мне толпа казалась,

      Бесстыдством всех смущала я,

      В пути я пела и смеялась.

      Когда ж с другими в град святой

      Я прибыла, пошла я прямо

      Вослед за пестрою толпой

      К стенам влекущего всех храма.

      Но тщетно силилась войти

      Я в дверь, пробившись уж к порогу, —

      Незримый кто-то на пути

      Мне преграждал собой дорогу.

      Упрямо, долго билась я —

      Все было тщетно и напрасно.

      Закрыт был доступ для меня.

      Шли люди мимо безучастно.

      Тогда со скорбною душой,

      От траты сил изнемогая,

      Я отошла, причины той

      Себе отчета не давая…

      И вдруг свет Божий озарил

      Мрак сердца, полного гордыни,

      Глаза духовные открыл

      На