– Пролог-

      Живет свободно только тот,

      Продираясь через кусты, она миновала маленькую топь и вышла на старую потрескавшуюся дорогу, которая уходила в лес. Девушка тяжело вздохнула и прислушалась. Была гробовая тишина – ни шуршание листвы, ни пение птиц, ни журчание ручейка, ничего. Абсолютная тишина. Такое в Зоне днем бывало не часто. Девушка достала флягу, быстро отвинтила крышку и, глотнув воды, задумалась. До места было еще далеко, а короткими путями, как известно, в Зоне не ходят. Ведь коротко – не значит безопасно, да далеко не значит, что действительно короткий и быстрый путь.

      Глухо завибрировал старенький смартфон. Привычным движением, достав из нагрудного кармана армейской спецовки телефон, девушка прочитала сообщение от бармена из соседнего поселка: «Рад, что ты жив, Вытьянка». Смартфон – полезная штуковина, куда лучше, чем просто телефон, поскольку имеет дополнительные функции, которые лишь облегчают жизнь. В телефоне есть все – необходимая карта местности, с возможностью отцентрировать свое положение и проложить маршрут от пункта «А» в пункт «Б». Ну а благодаря интернету есть постоянная связь и возможность просматривать актуальные новости.

      Неподалеку стояли какие-то ветхие заброшенные ангары и мельница, где часто прятались коловертыши. Девушка оставила их по правую руку и двинулась вдоль дороги, через разрушенный деревянный мост. Невдалеке уже мелькала заброшенный старый дачный поселок под предводительством опытного сталкера Быка. Но сейчас он вроде ушел куда-то по каким-то только ему ведомым делам, а в дачном поселке оставил себе замену.

      Сразу за мостом лежал старый полностью проржавевший вагон. Сложно было понять, что он тут делает, в полном одиночестве? Гадать бессмысленно, но любопытство и не грызло. Пройдя еще немного вдоль дороги, Вытьянка свернула вправо к поселку. Врезавшись в забор, стояли старый грузовик и ржавый советский автобус. Видимо катастрофа застала кого-то из людей здесь. Идя по песчаной дороге и непосредственно пересекая дачные участки, состоящие из пяти домов и пары погребов, Вытьянка зашла в один из домов и спустилась в яму, где раньше, по всей вероятности хранили картошку. Но теперь здесь прокопали достаточно, чтобы оборудовать небольшую вполне неплохую оборудованную комнату.

      – Ну, здорово, – приветствовали девушку.

      Мужик средних лет с легкими залысинами на голове разбирал странные находки, постоянно хмурясь и ворча. В помещении хитрого и временами наглого мужика находился шкаф с книгами, работающий без звука телевизор и товары на продажу. На столе стоял раскрытый ноутбук.

      – О, привет, – он усмехнулся в усы, которые переходили в мощную бороду. – С тобой Лемур связался?

      Вытьянка хмыкнула.

      – Глава 1-

      Невольно вспомнилось знаменитое выражение Льва Толстого: «Кратчайшее выражение смысла жизни может быть таким: мир движется и совершенствуется. Главная задача – внести вклад в это движение, подчиниться ему и сотрудничать с ним».

      Пожилой