Варя быстро крутила педали, чтобы согреться. Парень крепко держал ее за талию, и от этого ей становилось жарче. Ее уже давно никто не обнимал.

      – Тебя как зовут-то? – спросил он.

      – Варя. Варвара.

      – А где твоя коса? – усмехнулся он.

      Варя невольно тряхнула хвостиком, перетянутым резинкой-пружинкой. Ей, в отличие от сказочной героини советского кино, длинной густой косы не досталось, и шутки на эту тему ее нервировали.

      – Эй, не брызгайся, – вскрикнул он.

      – Извини.

      – Я Иван, кстати.

      Варя взволнованно задышала. Такое совпадение!

      – Как в сказке? – вырвалось у нее.

      – Ну а чем не сказка, – усмехнулся он. – Я в колодец сиганул, ты за мной. Поженимся, заживем. Квартира в ипотеку, машина в кредит, не все ж на велике ездить.

      Варя напряглась.

      – Да шучу я, – рассмеялся он, – расслабься.

      Смех у него был приятный и теплый, но Варе почему-то сделалось еще холодней, чем когда она в реку окунулась. Парень над ней потешался, как будто считал выше своего достоинства связываться с такой, как она, и даже мысли не допускал, что Варя может составить ему пару. Не больно-то и хотелось!

      Варя не успела его толком рассмотреть, пока они барахтались в реке, а сейчас он сидел у нее за спиной. Но явно не от большого ума он с моста навернулся, а еще смеется.

      – А с моста ты тоже в шутку свалился? – осадила его она.

      Позади воцарилась тишина. Только его руки на миг больнее впились в талию, как будто он мстил за ее насмешку.

      – Долго еще ехать? – холодно спросил он.

      – Не успеешь обсохнуть. – Варя еще быстрее закрутила педалями, направляя велосипед к пункту проката.

      Отсюда до дома не больше трех минут. Ее пассажир неохотно спрыгнул с велосипеда, пока Варя ставила велик. Она увидела, как парень оглядывается. Было бы рядом метро – наверное, он распрощался бы с ней и нырнул в подземку. Но метро осталось в стороне, и на дороге не было видно ни автобусов, ни троллейбусов.

      Парень поежился на ветру и обхватил себя за плечи. Варя и сама дрожала от холода.

      – Идешь? – Она обернулась к нему. Уговаривать не будет, не захочет – дело его.

      Он кивнул и зашагал рядом.

      Глава 4

      Макару не очень-то и хотелось идти к ней домой. Но девчонка завезла его в какие-то курмыши, где не было ни такси, ни автобусов, ни метро. К тому же он страшно продрог и мечтал согреться. Поэтому не стал отказываться.

      Девчонка привела его к старенькой пятиэтажке. Лифта в подъезде не было, и пока они поднимались по лестнице, ее темный хвостик, перетянутый голубой резинкой, все время мельтешил у него перед глазами.

      Варя жила под самой крышей, на пятом этаже. Пока она гремела ключами, на площадку выглянула соседка – седая старушка с любопытными