Игра в идеалы. Том II. Марина Шаповалова
Читать онлайн книгу.
договоренность.
В порту нас встретил помощник главы империи. Капитан и матросы остались нас ждать на корабле и в ближайших забегаловках. Англичан в окрестностях много, так что им есть с кем провести время.
Два века Алжир находился в составе Османской империи, так что мне было крайне любопытно, с кем же придется иметь дело. Эта великая империя вела свое начало с 1299 года. В период расцвета в нее входило множество земель: Малая Азия, Ближний Восток, часть европейской северной земли. Огромная территория!
Мы с Дэвидом и помощником сели в нагретую солнцем карету, и я, украдкой глянув в зеркало, обрадовалась тому, что мой цвет лица весьма здоровый, не придется накладывать макияж. Солдаты ехали на лошадях, сзади. Признаться, я посмотрела на местных жителей, мне стало не по себе, так что сопровождение меня успокоило. Нас трясло, дорога вдоль города оказалась вся в ямах.
Наш провожатый, улыбчивый араб, с радостью рассказывал об обычаях и нравах Алжира. Мы с любопытством слушали его. К одному только долго привыкали – к его акценту. Жуткое произношение и слишком твердые звуки резали слух.
Я читала об этой стране еще в Англии и знала, что сейчас султан Османской империи – Абдул-Хамид I, сын предыдущего султана. В отличие от отца, он не пользовался общей любовью. Но с другой стороны, делать выводы рано, ведь на троне он всего лишь месяц… И за такой короткий срок успел повздорить с Россией. Вряд ли мне предстоит встретиться с султаном, но так или иначе, лучше помолчать о том, что моя вторая половинка поехала во вражескую для них страну. Не хочу, чтобы меня приняли за шпиона. Я шепнула Дэвиду, чтобы он помалкивал о Карле; тот кивнул.
Через два часа на горизонте появился потрясающий воображение дворец. Мы с Дэвидом не поверили глазам и не сводили с него взгляда. Белое округлое здание, напоминающее разрезанное вдоль яйцо, словно построено из слоновой кости. Слава богу, это лишь видимость. Не могу представить, сколько надо убить этих немаленьких животных, чтобы возвести хотя бы треть дворца.
Дворец от города отделяла могучая бело-сине-золотая ограда. Наш провожатый что-то сказал охране, перед нами открыли ворота, и мы оказались внутри. Голая пустыня сменилась зеленым газоном и красивыми деревьями среди прекрасных цветов.
Дверь кареты открыли, первым вышел Дэвид. Он и наш провожатый – оба подали мне руки, чтобы я могла спуститься. Улыбнувшись, я предпочла второго, решив так сделать комплимент. Дэвид это правильно понял, а араб мог понять меня неверно, выбери я Дэвида.
Мы оказались в прекрасном оазисе. Верблюды стояли в стойле, в саду прогуливались слоны. Пейзаж покорил меня не только красотой. Я поняла, что в Англии еще не так сильно пахнет казнокрадством, это меня развеселило. Отвлечься помог замок, он был великолепен. Но, хотя мы с Дэвидом и глазели на дворец, я заметила, что хозяева недружелюбно поглядывают на мою охрану.
– Что-то не так? – спросила я араба.
– Простите, –