Гости еще шумели в банкетном зале, а Иван, удивляя Василису изобретательностью, подарил законной супруге оргазм на комоде, подхватил её на руки и расположил в очередной романтической позе прямо в оконном проеме. Ночной сквознячок обдувал покрытые потом тела, где-то далеко стрекотали сверчки, а прямо под окнами, внизу, икал пьяный стражник. Словом, экстрим с элементами романтики.

      В какой-то момент от очередного толчка нога Василисы скользнула по подоконнику и с характерным паническим, но возбужденным визгом, новоиспеченная жена, просвистев три этажа по направлению вниз, шмякнулась прямо под ноги стражнику, переставшему икать при виде свалившейся откуда-то сверху, голой и, судя по всему, мертвой царевны.

      Замерший от неожиданного поворота событий в оконном проёме Иван подумал, что полцарства откладываются на неопределенный срок. А внизу в это время на вопли начавшего приходить в себя стражника стали сбегаться люди.

      Осознавая неизбежность и изобретательность кары за содеянное, Иван в мгновение ока натянул портки, рубаху и, схватив походную котомку, метнулся к двери.

      За дверью сидел Серый Волк.

      – Что, Ваня, не задалась брачная ночь? – поинтересовался зверь у оторопевшего Ивана.

      – Э… а… – только и смог выдавить из себя Ваня, отчаянно жестикулируя руками.

      – Понятно, – сказал Волк. – Ну, побежали, что ль?!

      Вниз решили не спускаться: где-то на уровне второго этажа на обеих лестницах шумели люди. Среди призывов убить, четвертовать и скинуть с колокольни особо выделялся царёв голос, грозящий дважды завязать тестикулы вокруг шеи бантиком. Отступать можно было только вверх.

      Выбежав на крышу основного здания, Волк замер, оценивая ситуацию.

      – Дальше-то чего? – дрожащим от волнения голосом спросил Иван.

      – Давай на тот край крыши. Там переход к двухэтажной части покатый. С него на караульню. А дальше – как повезет.

      Повезло. И до леса они успели раньше, чем погоня поняла, в чём дело.

      – Она прямо насмерть? – как-то печально спросил Иван.

      – Ага, – Волк почесал за ухом. – Хрясь! И всё.

      – Жалко. Уж больно красивая была.

      – И чего делать-то думаешь, Ванька? – поинтересовался Волк, пытаясь выгрызть репей, застрявший в шерсти.

      – Ох, прямо и не знаю, – вздохнул Иван. – У Кащея, говорят, живая и мертвая вода имеется.

      – Чего? – поперхнулся Волк. – Ты что, забыл, как по яблочки ходил?