Пока течет река. Диана Сеттерфилд
Читать онлайн книгу.
с короткими, но чистыми и ровно подстриженными ногтями.
– «Любовь…» – прочел он на другом, но до бумаги не дотронулся, поскольку под его ногтями и на пальцах осталась засохшая кровь.
– «…в конечном счете…» Что может быть в конечном счете, как думаешь, Роберт?
– Понятия не имею… Но почему письмо разорвано, да еще так мелко?
– Может, он сам его порвал? Получил письмо, и оно ему не понравилось.
– Попробуй соединить два этих клочка, – предложил он, однако разорванные края не подошли друг к другу. – А почерк-то женский.
– И к тому же красивый. Я не умею так выводить буквы.
– У тебя тоже неплохо получается, милая.
– Нет, ты взгляни, как ровно написаны слова. И ни единой помарки. Ее почерк почти так же хорош, как твой, и это при всех твоих годах обучения. Что ты об этом думаешь, Роберт?
С минуту он молча смотрел на обрывки.
– Полностью мы текст не восстановим, это понятно. Здесь только часть письма. Попробуем сделать так…
Они стали сортировать клочки – ее ловкая рука следовала его указаниям – и в результате разложили их на три группы. Первая состояла из слишком мелких обрывков, не представлявших интереса: части слов, артикли, пустота полей. Эту кучку они отодвинули в сторону.
Вторая группа включала целые слова, которые они прочли вслух.
«Любовь»
«без всякого»
«дитя скоро полностью»
«кроме тебя, помочь некому»
«плата»
«больше ждать»
«отец моего»
«в конечном счете»
Последняя группа состояла из обрывков, на которых повторялось одно и то же слово:
«Алиса»
«Алиса»
«Алиса»
Роберт Армстронг повернулся к своей жене, а та одновременно повернулась к нему. Она глядела встревоженно; его взор был мрачен.
– Скажи, любовь моя, – произнес он, – что ты об этом думаешь?
– Эта «Алиса» – я сперва решила, что так зовут женщину, написавшую письмо. Но в письмах люди не упоминают свое имя так часто. Они просто пишут: «я». Значит, эта Алиса – другая женщина.
– Верно.
– «Дитя», – повторила она с удивлением. – «Отец…»
– Да.
– Не понимаю… Неужели у Робина есть ребенок? Неужели у нас есть внук? Но тогда почему он ничего не сказал нам? Кто эта женщина? Что заставило ее написать это письмо? Такое письмо, что его разорвали в мелкие клочья. Боюсь, что…
– Не бойся, Бесс. Что толку в боязни? Допустим, есть ребенок. Допустим, есть женщина. Молодым людям случается допускать ошибки и похуже. Если он влюбился и если от этой связи есть ребенок, мы будем только рады пополнению семейства. Наши сердца достаточно щедры для этого, не так ли?
– Но почему письмо пытались уничтожить?
– Допустим, случилась беда… Любовь способна справиться со многими бедами, а судя по письму, в любви здесь недостатка нет. Но там, где любовь помочь не может, обычно помогают деньги.
Он долго, не отрываясь, смотрел в ее