***

      Алла пришла в колледж в среду, как всегда пораньше – она не любила опаздывать, – зашла в каморочку, которую они делили ещё с двумя преподавателями, сняла плащ, переобулась, поправила причёску и отправилась в свой кабинет. Открыла дверь, походя щёлкнула выключателем, зажигая свет – лампы замигали, мелодично подтренькивая, – и когда Алла подошла к преподавательской кафедре, свет ярко осветил помещение, представив её взору пёстрый букет цветов, украшавший её большой длинный стол. В вазе, без всяких лент и блестящих обёрток стояли розы, альстёмерии, крохотные хризантемки и что-то похожее на ромашки, всё украшенное веточками и красивыми зелёными листьями. Девушка замерла, удивлённо воззрившись на цветы – откуда бы они здесь взялись? Неужели это кто-то из преподавателей решил её так поздравить с защитой диссертации? Коллектив в колледже был довольно дружным, так что этого можно было ожидать… Или студенты? Или – о, не может быть! – Макс? Последний вариант нравился Алле больше всего, одновременно больше всех и смущая.

      Девушка подошла к столу и, обойдя его, разглядывая букет со всех сторон, дотронулась до цветов и попыталась найти в них записку. Но её не было. А Алле не терпелось узнать, кто же подарил ей эти цветы! Что ж, ладно, она всё равно узнает это сегодня… но хотелось бы побыстрее! И не только потому что было интересно, но ещё и потому, что Алла чувствовала себя глупо, не зная кого благодарить за неожиданный подарок, и как вести себя из-за этого с окружающими. Сюрпризы Алла терпеть не могла. Но цветы всё равно радовали.

      Как радовало и то, что первой парой у Аллы значились занятия с группой Андрея – а значит и Макса. Алла хотела увидеть и того, и другого. Андрей вчера вечером позвонил ей, чтобы узнать о результатах защиты и поздравить, и Алла чуть не расплакалась от умиления и благодарности – ей порой казалось, что она испытывает к братику нездорово нежное чувство… Как к коту! Хотелось его затискать и умиляться, сюсюкаясь с ним. Но что поделать, если у неё удивительно милый брат?

      И этот брат вместе со своим незаменимым Ваней, Ангелиной и Максимом первыми ввалились в аудиторию, прямо с порога громко и радостно поздравляя Аллу «с победой над врагами науки». Так кто из них придумал этих дурацких врагов? Не смотря на глупости, которые ребята лепетали, Алла расплылась в улыбке и едва не растаяла от прилива нежности.

      – Спасибо! Спасибо! – обнялась она с Андрюшкой и Ангелиной. – Мне безумно приятно!

      – Нравятся наши цветы? – с вежливой улыбкой, но всё с тем же своим надменным взглядом осведомился Ваня.

      – Это от вас? – радостно улыбнулась Алла ещё шире – как хорошо, когда всё проясняется, и когда подарки дарят приятные тебе люди. – Очень нравятся! Спасибо!

      – Мы сами букет составляли! – похвасталась Ангелина. – Выбрали, кому что нравится,