В 16.45 мы уже были в танцшколе и зашли в кабинет. Он настоял на том, что проводит меня, стремясь отдалить расставание. Он просмотрел свою почту, пока я переодевалась и разогревалась. По дороге нам никто не встретился, все были на занятиях. Дверь кабинета распахнулась, и Бертий застыла на пороге, увидев нас.

      – Ага… ты уже здесь?

      Я подошла и поцеловала ее в щеку – не хотелось возобновлять перепалку, я предпочитала мир и спокойствие.

      – Да, твой рабочий день закончен, мы вернулись пораньше, чтобы освободить тебя от моих последних уроков.

      – Привет, Бертий, – прервал меня Эмерик. – Рад встрече! Как у тебя дела?

      Он подошел к нам и тоже чмокнул ее как ни в чем не бывало.

      – Все хорошо, – сухо ответила она.

      Он словно ничего не заметил и продолжил дружеским тоном:

      – Хотел поблагодарить тебя, что подменила Ортанс, мне очень неприятно, что я вот так свалился на вас в последнюю минуту, но мне удалось утрясти вопрос с рабочей встречей…

      – Стоп! Не хочу ничего знать.

      Он серьезно покивал, подтверждая, что понял ее мысль. Она отошла и взяла бутылку с водой, не сказав ни слова.

      – Хотел бы задать тебе один вопрос, – робко попросил Эмерик.

      Она нахмурилась, встретив его слова с подозрением:

      – Слушаю…

      – Как ты думаешь, в четверг вечером Стефан сможет оставить для нас столик? Мы уже сто лет не ужинали вместе! Я всех приглашаю!

      Он придумал, как сделать, чтобы она его простила, и это была удачная идея. По крайней мере, я на это надеялась. Бертий улыбнулась, скорее не нам, а своим мыслям. Мне же она послала взгляд, в котором я уловила нечто похожее на недоумение. Что она пыталась мне сообщить?

      – Думаю, это можно сделать…

      – Я предупрежу Сандро, – добавила я.

      Эмерик подбодрил меня заговорщическим подмигиванием.

      – Ортанс, – позвала меня заметно подобревшая Бертий. – Тебе пора, девочки уже в раздевалке.

      – Ты права.

      Я кивнула Эмерику, позвав его за собой, и он тоже направился к выходу.

      – Спасибо, что вернулась, – шепнула Бертий, когда я уже собиралась перешагнуть порог.

      Я обернулась к ней с довольным выражением лица.

      – Да ну, пустяки.

      – До четверга, – попрощался Эмерик.

      В коридоре он обнял меня за талию.

      – Отлично выкрутились, согласна? – прошептал он, довольный собой.

      Я легонько поцеловала его:

      – Спасибо, все было великолепно…

      Он ответил на мой поцелуй:

      – Не хочу уходить.

      Я едва удержалась, так и тянуло крикнуть: “Останься! Почему бы тебе не расстаться с ней, если тебе так тяжело без меня?!” Надежда,