…На другое утро дети завтракали одни. Впрочем, завтрак был не менее интересным, чем в выходной день: утром Василий обнаружил, что Сашка-Немец уже куда-то исчез, и решил это выяснить. Он мгновенно растолкал Артема, и они оба ринулись во двор.

      Но «Немца» там не оказалось. Артем повертел головой и, понурив голову, собрался было идти обратно, однако Василий удержал его за рукав:

      – Тёмка, послушай…

      Откуда-то издалека раздавались азартные выкрики. Ребята пошли туда, индейцами проползли сквозь густые кусты, осторожно, прячась за деревьями, выглянули…

      Двое здоровенных парней-охранников пытались поймать Сашку-Немца, а тот уворачивался от них, то распластываясь по земле, то отскакивая в разные стороны, а то и просто прыжком взмывая вверх. При этом его движения, в отличие от резких выпадов охранников, были какими-то плавными, чуть смазанными. Но вдруг все изменилось: охранники кинулись с двух сторон, неожиданно один из них резко изменил направление своего броска, и отскочивший Сашка угодил ему прямо в руки. Охранник издал торжествующий возглас, тут же сменившийся воплем боли: Немец ловко извернулся и коротко, но сильно ткнул парня куда-то в правый бок. Мальчишка тут же выскользнул из ослабевших на мгновение рук и кувыркнулся в сторону.

      – Да ты сдурел, пионер! – вскинулся ударенный, держась за бок. – А если б я тебя ударил?

      Василий и Артем, раскрыв от изумления рты, смотрели на Сашку, который виновато понурился:

      – Извини, Леха. На рефлексах сработал, – он подошел и положил ему руки на ушибленное место. – Дай помассирую. Пройдет. Меня учили…

      – Да иди ты! – мотнул головой энкавэдэшник, но руки Немца не скинул.

      В какой-то момент боль, видимо, усилилась, и парень скривился, но тут же расслабился и с удивлением посмотрел на Сашку:

      – Ловко у тебя выходит, товарищ. И вправду отпустило.

      – Цигун – китайская медицина, – заметил Белов.

      – Научишь?

      – Научу. Это долго, но научиться можно.

      – А нас? – завопил Артем, выскакивая из-за дерева. – Нас с Васькой?!

      Василий вышел следом. Подошел к Саше, долго смотрел ему прямо в глаза. Затем промолвил негромко:

      – Цигун-мигун… Вот драться, как ты, – научишь?

      Саша улыбнулся.

      – Это – много проще. Побежали? – И как стоял, так и сорвался на бег, легко и непринужденно.

      Василий и Артем несколько мгновений смотрели на бегущего названого брата, затем побежали следом…

      Этот кросс они запомнили надолго. Три километра бегом, да еще в рваном темпе, с ускорениями, резкими сменами направления, и даже с перекатами. А потом была растяжка, какие-то непонятные, но очень сложные упражнения, отжимания на скорость и на счет, подтягивания на