Жалких остатков ночи оставалось с гулькин нос, потому подруги проснулись к полудню.

      Аля заглянула к Маше в комнату поинтересоваться, «не приснился ли жених невесте».

      Она чувствовала себя на взлете.

      Они, бывшие однокурсницы одного учебного заведения, но разных факультетов, когда-то давным-давно жили в общежитии в одной комнате. Потом в один миг разъехались кто куда, и ничто не предвещало встречу. А она – о-бана! – произошла. Аля предвкушала задушевные разговоры и интересное времяпровождение и, главное, юмор, по которому соскучилась. Георг – иностранец, что с него возьмешь? С кем посмеяться, как следует – от души?

      – Жених? Не… – рассмеялась Маша. – Мой жених после Васи – это эзотерика. Представь себе. В самом прямом смысле, магия и эзотерика. – Она вынула брошюрку из ридикюля. – Буду изучать по заданию моего завлабика, между прочим. Бо физика близка теперь к магии. Такие дела. Но, право, я сейчас в раю и мечтаю только о море.

      – Будет тебе море!

      – О, как давно я на нем не была! Всю жизнь, всю свою чудовищно длинную жизнь…

      – Ага! А обернешься назад – вспомнить нечего, – засмеялась Аля. – Парадокс времени, не так ли, дорогой мой физик?

      – Да, – ответила Маша. – Такое чувство, что главного не произошло…

      – Оно ждет нас за углом, – заверила Аля.

      – Как не верить «алхимику».

      – Да уж, – вздохнула Аля. – Алхимик – мое прозвище с детства. Потому и на химфак мотанула. А ты из-за чего физику облагодетельствовала?

      – Из-за того ж самого детства.

      – С этого момента, поподробней, бо записываю на извилины.

      Она покрутила над головой пальцем.

      Маша как бы сдула пыль с несуществующего микрофона и, произнеся «раз-два-три, проверка звука», сказала:

      – Это произошло в детстве, когда я была маленькой. Гораздо меньше, чем сейчас. Подвыпивший отец стрельнул в соседа за то, что тот включил громкую музыку в машине, что стояла под окнами. И тут самому отцу стало плохо. Ему вызвали скорую, но она приехала слишком поздно. Он умер от разрыва сердца, испугавшись, что убил соседа, хотя убить человека из мелкашки с такого расстояния невозможно! Калибр не тот. Он и не убил его: я видела соседа на следующее утро живым и невредимым. Вместе с тем «убийство» имело место быть, так как произошло на моих глазах.