Каппадокия была неизменно прекрасна. Снег сделал причудливые творения природы похожими на пирожные «Муравейник», щедро посыпанные сахарной пудрой. Арарат с белым пиком все также подрагивал на горизонте, как мираж. Легкий морозец щипал щеки и заставлял серьги и кольцо жечь кожу, но мне было не до того – нахлынули воспоминания о церемонии принятия Гораном главенства в клане. Прошло несколько лет, а кажется, что много веков. Тогда мне и в голову не могло прийти, что я вернусь сюда Ангелом Жизни для проведения обряда соединения крови с другим Ангелом, чтобы потом убить его.

      Мы повторили тот путь – нашли пирамиду с входом в пещеры и спустились в подземный зал. Нажимать в углубления не потребовалось – стоило нам подойти, как стены с натужным стоном разъехались, образовав длинный коридор, из которого пахло затхлостью. И величием.

      В прошлый раз я опасалась пауков. Наивная! Милейшие зверушки – по сравнению с теми монстрами, которые мне встретились позже! Знакомый коридор вывел нас к лестнице, серпантином убегающей вниз. Вновь начался бесконечный спуск. Ступеньки леденили ноги. Свет фонариков истерично метался во тьме. А вот и белоснежный зал. Я щелкнула зажигалкой, которую предусмотрительно захватила с собой, и по периметру под потолком зажглись крошечные лампадки. Запах, похожий на церковный, тонкими струйками поплыл вокруг. Теперь можно было полюбоваться тонкой резьбой на стенах и потолке, а также расцветающими под ногами райскими цветами. Почтительная тишина и бурлящая сила – теперь я так явственно ощущала ее, словно могла потрогать руками. Помоги мне, Лилиана, умоляю! Ноги ступили на белые ступеньки, ведущие к возвышению.

      «Ничего не бойся, жизнь моя». – вновь, как в тот раз, прозвучал в голове голос Горана. Все получится. Должно получиться.

      Я перешла на массивную каменную плиту, украшенную символами, похожими на руны, и увидела брачное ложе – выточенную из белого мрамора постель с балдахином и подушками, украшенную гирляндами из каменных цветов. Лилиана, все такая же прекрасная – словно только что уснула, с румянцем на щеках и пушистыми ресницами, возлежала на ней, держа за руку мумию своего возлюбленного. Навсегда вместе. Сила любви. Кинжала во второй руке не было – она отдала его Горану, когда тот молил ее спасти жизнь любимой. Глаза наполнились слезами. Он был готов на все, лишь бы я жила. Моя очередь спасать его.

      – Готов? – глаза устремились на откровенно скучающего Киллиана.

      – Для тебя готов на все, моя Королева.

      – Дай клинок.

      Он