***

      – Ты действительно думаешь, что он позвонит? – насмешливо заметил Александр, когда они покинули территорию отеля «Континенталь».

      Автомобиль уже набирал скорость, выехав на трассу.

      – Ты не видел, как он поменялся в лице, когда я показал ему фото Ники? Это неспроста. Кажется, что я знаю его уже давно, но не могу понять, почему возникло это чувство, – признался Корнел, глядя в окно, где на дороге начиналась московская пробка, ведь приближался час пик.

      – Мне он показался странным типом, если честно. Я не питаю особого доверия к игрокам…

      – Он не просто игрок, – перебил Корнел. – Есть в нём что-то такое, особенное. Ладно, думаю, при встрече хоть что-то прояснится. Поговорю с ним. Узнаю, кто он такой, чем живёт, чем дышит. Не думаю, что он сразу раскроет все карты… А эта Кристина – она ведь русская. Но они вели себя как старые знакомые, а он в Москве впервые. Видно, встречались до того.

      – Если что – мы знаем, где его искать. Наведаемся сами к нему в гостиницу. Он явно непрост.

      – И я о том! Жаль, нельзя попросить Белецкого узнать подробнее. Ведь он ждёт от меня ответа, а я не хочу ввязываться в эту игру. Они впутали меня без моего же согласия.

      – И меня тоже, не забывай. Бизнес может рухнуть в любую минуту. Как только они найдут зацепку, нас тут же выкинут из общего дела и прекратят финансирование. Сам знаешь, есть пункты, по которым наш договор может быть расторгнут.

      – Знаю, естественно, про них и думаю. Не хочется, чтобы ты пострадал из-за меня ещё раз. Но заниматься шпионажем… Увольте!

      – Понимаю тебя, – вздохнул Александр.

      На улице вечерело, вновь начиналась метель. Корнелу, привыкшему к тёплому климату Калифорнии, казалось, что зима не закончится никогда.

      – На час точно застряли, – прокомментировал новый водитель Алекса, рассматривая пробку.

      Он не лез в проблемы своего шефа и делал вид, что разговор ему не интересен, но на самом деле просто ничего не мог понять.

      – Давай в объезд, – ответил Александр, протирая запотевшие очки. – Всего пятнадцать километров, но выйдет гораздо быстрее.