Фатум. Том третий. Форт Росс. Андрей Леонардович Воронов-Оренбургский
Читать онлайн книгу.
истово перекрестился, сплюнул трижды через левое плечо и засопел остатками трубки.
– Сами знаете: ружей у нас маловато, а главное —людей всех поистратили… охо-хо… Опять же, ежли и те самы ружья взять… Кабы какие спускали курки исправно, без осеку, а то… – казак в сердцах плюнул в костер и почесал длинные усы.– Чо греха таить: пороху осталось меньше, чем табаку, на пару раз чихнуть, и ау… Чаво сидим – ждем, покамест Бог душу развяжет?
Таежная опушка погрузилась в тишину, стелющийся над самою травою сизый дым окутывал сосредоточенные лица: они то появлялись, то исчезали – темные, что кожа подсумков, с ввалившимися щеками, заросшие длинной щетиной.
– Однако плохо помирать вот так, мужики… не знамо где,– проронил Соболев.– Ни свечи за тебя в церкви, ни молитвы не прочтут… Я б не желал такой смерти, как у Матвея… Душа-то его многогрешная – тьфу, тьфу! – поди бродит сейчас вокруг нас? – боцман перекрестился, бледнея лицом, а денщик сиплым голосом вставил:
– Она-то, душа евонная черная, может, и рада на Божий суд, братцы, ан нет, дорога-то где?
– Ну будет, не мороси,– Тараканов зло хрустнул пальцами.– И так на душе погано. Бегать зайцем от индеанов дольше я тоже смысла не вижу… Да и его скобродие это понимает не хуже нас…
– Эт точно,– согласно закивал головой Палыч.– Все эти передыхи из-за этой чертовой бабы. Свалилась она на наши головы, ведьма… А теперь упырицей присосалась к Андрею Сергеичу… Ох, сразу не пошло у нас, ребятушки, баба на корабле – эт…
– Да ладно по одному месту сто раз ходить! Метешь языком, как метлой. Теперь-то уж чо? Там, вниз по реке,—Тимофей махнул для убедительности рукой,– думаю, в дне пути, а то и ближе, мериканец стоит. Чо тут еще скажешь? Зверем иль птицей, но проскочить мы туда обязаны, иначе…
Свербящий, тоскливый волчий вой поставил точку в их тихой речи. На краю скалы показался поджарый, с задранной мордой силуэт хищника – он отчетливо был виден, точно выведенный резцом, на фоне звездного неба. Беглецы без тени любопытства иль беспокойства вслушивались в унылый вой – эта лесная песня слишком долго сопровождала их. Она не отличалась разнообразием и была такой же древней, как шелест моря или клекот орла.
– А вдруг это душа Матвея приняла ново обличье? —вспугивая тишину костра, прохрипел Палыч и вновь наложил на себя крест.
– Да заткнись ты, покамесь хребтину тебе о колено не переломил! – сквозь зубы глухо прошипел зверобой.– Два-жды не умирают. А на оборотня вашего я и так серебряну пулю извел… Спите, служивое племя, я покуда дозорить буду.– Его перепачканный смолой и сажей котелка большой палец взвел тугой курок длинноствольного ружья.
Глава 5
Где-то далеко на востоке, в горах, слышались раскаты грома. С реки крепко тянуло сыростью. Небольшое пламя костра, скрытое от чужого глаза густой плетенкой, временами приплясывало на ветру. С неба иногда срывались тяжелые капли и, падая в костер, злобно шипели ужом, точно пытались о чем-то дошептаться с примолкшими странниками.
Андрей