Михаила я нашла на том же месте и в той же позе, в которой оставила. Видно, под капотом «девятки» он все же нашел что-то интересное.

      – Я вернулась, – радостно сообщила я. – А воз и ныне там?

      Михаил распрямился, бросил на меня хмурый взгляд, но не ответил.

      – Что-то серьезное, да? – попыталась я оценить ситуацию, но механик снова промолчал.

      Пришлось обойти машину спереди. Увидев меня совсем рядом, Михаил закрыл капот.

      – И как вы добрались-то, ума не приложу… – проворчал он.

      Вот бывают же ситуации, которые ставят в тупик. Попросту не знаешь, как себя вести дальше. Хочет срубить денег с заезжей фифы или просто выполняет свою работу? Как ни пытайся предугадать развитие событий, а все равно будет так, как будет. Иногда что-то от тебя совершенно не зависит.

      – Тормозные колодки надо менять, – сообщил Михаил. – И срочно. Это первое.

      – Они же не под капотом.

      – Вы же сказали, что стучало именно там. Заодно и под капотом проверил.

      Я совсем не была готова к такому повороту. Но «счастье» оставить следы своей ДНК на отбойнике тоже не радовало. Надо было что-то делать и с «девяткой», и с молчанием человека, от которого могла зависеть моя, не побоюсь этого слова, жизнь.

      – Я кофе вам купила, – протянула я ему стакан. – Работаете тут, как говорится, в отрыве от цивилизации. Могу и сигаретой угостить. Даже за работу заплатить я в состоянии. Только не молчите, пожалуйста, а то я не знаю, к чему готовиться.

      – А давайте, – наконец-то подал голос Михаил, взял из моих рук стаканчик и улыбнулся. – Не курю, кстати, чего и вам желаю.

      – Так что, я влетела на ремонт? Больше моя «девятка» никуда не поедет?

      – Любое транспортное средство проживет долго и счастливо, если его уважать, – наставительно сказал Михаил. – Это важно. Немолодые машины вообще можно сравнить с пожилыми людьми. А ваша «девятка» точно из старичков.

      – Да я вроде уважаю… – растерялась я. – Насколько все плохо? До дома-то доеду?

      – Если дом совсем рядом, то может получиться. Или нет. Это вопрос везения. Тут дороги не очень, если вы заметили.

      – Заметила.

      – Можно сказать, и дорогами-то эту распутицу назвать сложно. Я бы не рекомендовал оставлять все так, как есть. Педаль тормоза под ногой «гуляет», не замечали? Скорее всего, нет, иначе бы сообщили и об этом. А я вот заметил. Любить свою машину надо, вот что я вам скажу.

      О как. Стало понятно, что я встретила человека, не равнодушного к своему делу. По крайней мере, знающего о железяках немного больше, чем того требует его профессия. Во всяком случае, он производил именно такое впечатление, и, даже «включив» все свое недоверие,