Стук в дверь, отчаянно наглый, заставил её покинуть область сновидений раньше привычного времени. Восемь часов утра. Такого раннего пробуждения она себе не позволяла. Прислушавшись к шуму возле двери студии, она убедилась, что посетитель не намерен отступать от цели.

      – Там кто-то есть? – обладатель мужского голоса тарабанил ещё сильнее.

      «Нелогичный кретин. Если у тебя сомнения в присутствии человека за закрытой дверью, чего тарабанить?»

      Ада продолжала лежать, прикидывая, что лучше сделать: ничего или послать навязчивого незнакомца.

      – Ада, открой дверь. Ты же здесь живешь.

      Такой поворот заставил подойти к двери.

      – Кто?

      – Открой дверь. Это же не культурно, – мужчина, стоявший по ту сторону, явно не был склонен к гордости, а потому не ушел бы, не получив хоть какой-то ответ.

      – Шумное создание, ты хоть представься.

      – Я друг твоей сестры, – в его голосе сквозила убежденность, что он имеет некое преимущество в сложившейся ситуации.

      – И чего пришел? – меньше всего Аде хотелось слышать хоть слово о человеке, ставшем причиной её скитаний.

      – Я же сказал, что я от твоей сестры.

      – Пускай сама приходит. Хотя нет, ей здесь нечего делать, – вспомнив последнюю встречу с сестрой, Ада почувствовала, что на очередную беседу у неё просто не хватит сил.

      – Ей нужны деньги, – мужчина был уверен в правомерности своих требований и не собирался отступать.

      – Передай ей, пускай не лезет со своими проблемами, – такой поворот разговора она и ожидала, но не имела готовности продолжать оправдываться за то, в чем не была виновной.

      – Это не по-человечески, – взывающий к совести продолжал проявлять настойчивость.

      – Содержи её.

      – Я не могу, – в голосе незнакомца не промелькнуло ни намека на стыд за демонстрируемое поведение.

      – Я тем более.

      Ада прикрыла уши ладонями. Внутри неё заворочалось возмущение. Дыхание стало прерывистым, предваряя удушающий спазм, возникавший в моменты сильного волнения. Решив не дожидаться начала оного, она принялась искать успокоительное. Редко приходилось прибегать к его помощи с тех пор, как она съехала с родительской квартиры.

      Подойдя к окну, Ада долго смотрела в небо. Серое и безграничное оно не пугало и не грозило упасть на неё, как раньше, когда она жила вместе с близкими людьми. С семьей. С каким же облегчением она вышла из дома пять лет назад с рюкзаком и больше никогда не возвращалась обратно.

      Глава 9