Глава 3

      Кабинет Натана нашелся быстро: дверь в него была приоткрыта, и из нее доносился голос босса. Он с кем-то любезничал по телефону.

      – Ты же знаешь, я полностью доверяю твоему вкусу. – Мужчина улыбался и делал какие-то пометки в блокноте.

      – О, это было бы чудесно! Ты – моя волшебница!

      – Нет, Ляна. Не знаю, что бы я делал без тебя.

      Натан увидел меня на пороге и нахмурился.

      – Извини, мне нужно идти. Созвонимся.

      – И я тебя, – бросил он на прощание.

      Ревность жгучей волной затопила меня. На какую реплику этой загадочной Ляны он ответил «и я тебя»? Была рада тебя слышать? Люблю тебя? Целую? Какая из них?

      – Почему ты не отдыхаешь?

      – Я хотела поговорить с тобой об обряде.

      – Присаживайся. – Он подождал, пока я сяду в кресло напротив его рабочего стола.

      – Что ты хочешь узнать? О самом ритуале я знаю не так уж и много. Думаю, Джарим расскажет все лучше меня.

      – Нет, я хотела обсудить другое. Цену твоей помощи.

      – Прости, что?

      Натан отбросил все дела и сосредоточился на мне. Его выжидающий взгляд буквально сканировал меня. Я, безусловно, задела его, но моя логика была проста.

      – Ты бросаешь свои дела ради моих проблем, готов принять полукровку в свой род и ничего не просишь взамен. Я хочу знать, чем буду обязана.

      – Люда, я очень ценю тебя как работника. – Я поморщилась. Как же? Не поверю, что для любого ценного сотрудника он сделает то же самое. – Ал симпатизирует Рее, я просто хочу помочь.

      – Все имеет свою цену, – упрямо ответила я.

      – Хорошо. – Натан встал со своего места и обошел стол. Присев на столешницу, он приблизил свое лицо к моему и, глядя в глаза, ответил: – Ты должна мне дружелюбие, уважение и доверие.

      Я враз потеряла свое боевое настроение, и мне стало так стыдно перед Натаном.

      – Прости, – прошептала я, пряча взгляд. Мне не хотелось обидеть мужчину, но только сейчас поняла, что мой спич просто ужасен. Он резок, прямолинеен и крайне груб. Натан не заслужил такого отношения.

      – Ты накручиваешь себя, потому что волнуешься. Я понимаю, что стоит на кону. Мы справимся, Люд. – В его голосе слышались мягкость и участие.

      Натан приободряющие погладил мои плечи, встав сзади кресла. Его руки согревали и дарили чувство защищенности.

      – Спасибо тебе за все, и если когда-нибудь…

      – Нет, Люда, хватит. Иди поспи немного. Тебе понадобятся силы – моя семья очень дружная и заботливая.

      – Тебе повезло.

      Начальник одарил меня одной из своих самых искренних улыбок.

      – Боюсь,