Через полчаса шифровку отстучали.

      – Обед пропустил, – как бы себе заметил капитан, не в силах остановить бурчания в желудке. И кивнул радисту. – Потопаю в столовку. Придёт ответ, оттуда меня выдернешь. Хотя, зная как у них там медленно – успею и «первое» и «второе» умять и жирок завязать у себя в каюте.

      Однако в радиорубку капитана вызвали буквально с «котлетой во рту».

      – Ответ? Так быстро?

      – Открытым, – коротко брякнул радист, протянув расшифровку с Морзе.

      – Это не от Рожественского… – бегло пробежался по размашистому почерку Черто́в.

      – «Ослябя», как я понял. Потом сигнал забили помехами.

      – А что там? – Высунулся из-за плеча капитана начальник безопасности.

      – Матросы бунтуют. С революционными народовольцами во главе.

      – Так вот что за стрельбу мы с беспилотника видели, – ознакомившись с текстом, догадался Шпаковский. – Сто пудов, Рожественский «благородий» делегацией образумить отправлял, а те не подпускают – палить стали.

      И сделав быстро вывод, тревожно взглянул:

      – Капитан!!! Если Рожественский до вечера их не усмирит, я бы поостерёгся ночью подходить на «Ямале». Революционеры ж будут именно ночью штурма ждать. А тут мы, представляешь, из тумана с оскалом выплываем. Да они там, даже если не спьяну, так с испугу кэ-э-эк влупят!

      – Интересно, на эскадре вообще есть крутые ребята, типа верных царизму казаков, для подавления подобных бунтов? – посомневался Андрей Анатольевич и полуобернулся к радисту: – А Рожественский так и молчит?

      – И будет молчать, – опередил того безопасник. – Насколько я его раскусил, Зиновий такой человек, что предпочтёт ходить в мокрых подштанниках, нежели признаться, что обделался. Но нам-то… мы-то что делать теперь будем?

      Не хватило ли авторитета командира Бэра и его офицеров?..

      Концевое ли положение броненосца в строю?..

      Недавнее неудачное маневрирование корабля?..

      Или же удачно лёгшие на почву сухого закона по эскадре и неясных перспектив подстрекательства революционно настроенных элементов, подбивших на выступление явных бузотёров?

      Тихий ропот на баке в матросских кубриках вылился наружу.

      А дальше сработал эффект толпы.

      Офицеров оттеснили, загнав в кают-компанию. Отыскали выпивку. Матросы вооружились, стрельнули из марсовых пушек, отбив охоту у кого-либо из флагманских офицеров явиться на корабль и разобраться со строптивцами.

      Рожественский в бешенстве приказал бы открыть огонь по мятежному кораблю, но, к счастью, строгий кильватер полностью исключал такую возможность.

      Пришёл запрос по «искровой» от потомков – Зиновий Петрович оставил его без ответа, надеясь, что они, как и обещали, с наступлением сумерек, наконец, подойдут на ледоколе. Эскадра двинется дальше согласно плану. Пьяная