The Billionaire’s Legacy

      © 2018 by Roxanne Ravenel

      «В доме нашей любви»

      © «Центрполиграф», 2019

      © Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2019

      Пролог

      – Бенджи? Боже, это ты?

      Бенджамин Беннетт оглянулся на женский голос, который он помнил так же хорошо, как свой собственный.

      – Слоан!

      Он не видел Слоан Саттон почти десять лет, но сразу узнал ее. За эти годы она еще сильнее похорошела и стала еще красивее.

      – Я не думал, что ты приедешь на свадьбу.

      Слоан обняла его, отчего у него по телу искры побежали, как много лет назад.

      – Я только пару дней назад решила, что стоит приехать, – сказала Слоан, высвобождаясь из его объятий и разглаживая невидимые складки на своем атласном платье. Излишняя забота – вечерний наряд обтягивал ее как перчатка, а цвет лаванды подчеркивал карамельный тон ее обнаженных плеч. – Я даже Делии не сказала, что приеду.

      Теперь понятно, почему его сестра ничего не говорила об этом.

      – Хорошо, рад тебя видеть, Слоан. Ты выглядишь… невероятно, – пробормотал он, чувствуя, как пылает его лицо. Годы не ослабили то колдовское воздействие, которое оказывала на него Слоан. Язык отказывался ему повиноваться, в ушах шумело – точно так же, как когда ему было пятнадцать лет.

      Он влюбился в нее, как только увидел. Ему было пять, ей было десять.

      – Спасибо, – просияла Слоан. – Ты тоже красавчик.

      – Блейк будет рад тебя видеть. – Бенджи кивнул в сторону жениха. Ему вдруг стал давить воротничок, и он нервно покрутил головой.

      – Приятно видеть, что Блейк так счастлив, – нежно сказала Слоан, но Бенджи различил грустные ноты в ее голосе и печаль, затуманившую ее карие глаза. – Саванна кажется очень милой, и ребенок у них очаровательный.

      – Да, Дэвис лапочка, – признал Бенджи, переминаясь с ноги на ногу. – И Саванна действительно милая. Тебе понравится.

      Путь его двоюродного брата Блейка к алтарю был очень долгим. Они познакомились, когда Саванна под вымышленным именем устроилась в компанию, основанную дедом Блейка, чтобы доказать, что половина «Королевского ликера» принадлежит ее семье. Вместо этого она нашла там свою любовь.

      Слоан заметила кого-то на другом конце зала и помахала рукой, потом повернулась к Бенджи:

      – Я отойду, но мы еще увидимся.

      – Ловлю тебя на слове, – сказал Бенджи ей вслед.

      Все детство он обожал Слоан. Она и его сестра Делия были неразлейвода. Часто по ночам он слышал девчачье хихиканье из-за стены, отделявшей его комнату от спальни Делии.

      Бенджи обожал Слоан, но она видела в нем лишь младшего брата.

      Она и тогда была красавицей, но теперь превратилась в ослепительную женщину. Когда они были подростками, у нее было крепкое тело фермерской дочки, хорошо знакомой с физическим трудом. Теперь ее тело обрело и формы, и изящество. Ее толстая черная коса сменилась роскошными локонами с шоколадными бликами. Крошечный бриллиант украшал ее тонкий нос, а когда она уходила, Бен заметил изысканную татуировку в виде падающих звезд, начинавшуюся у нее на затылке, извивавшуюся вдоль шеи и между лопаток и исчезавшую под лавандовым шелком.

      – Закрой рот и утри слюни, а то все поймут, что ты все еще сходишь по ней с ума.

      Это был Паркер Эбботт, его двоюродный брат и лучший друг.

      – Никогда я не сходил по ней с ума, – буркнул Бенджи, понимая, насколько неубедительно это звучит.

      Конечно, сходил.

      Он был обычным подростком, и она была… она была Слоан Саттон. Уверенная в себе, красивая, веселая. Она не считала его странным только за то, что он предпочитал «Стар Трек» и научную фантастику играм во дворе. И она не высмеивала его увлечение компьютерами и астрономией. Вместо этого она говорила ему, какой он умный и что однажды он изменит мир.

      Она говорила это с такой уверенностью, что заставила и его в это поверить.

      Как он мог не сходить по ней с ума?

      – Я, конечно, плохо разбираюсь в людях, – сказал Паркер, – но если ты не запал на нее, то я готов жениться на Кайли Джемисон.

      Паркер кивнул в сторону девушки, с которой шел по проходу во время свадебной церемонии.

      Паркер и Кайли грызлись, сколько Бенджи их помнил. Но так как Кайли была подружкой невесты, Паркер в качестве шафера был вынужден составить ей пару.

      – Ищешь повод? – хмыкнул Бенджи.

      – Повод к чему? Жениться на Кайли? – Паркер чересчур активно замотал головой. – Ты что, успел набраться?

      Разговор становился опасным, и оба были рады, когда свадебный фотограф позвал их присоединиться к остальным для группового снимка.