Здесь, в «Белом море», комната Пера была гораздо больше. Трапециевидной формы, и все пространство у дверей заставлено какими-то нехитрыми агрегатами. Пружины, противовесы, рукояти. Несложно было догадаться, что это спортивные тренажеры. Их поснимали, стащили к двери, но еще не успели вынести из комнаты. Наверное, прежний жилец очень серьезно относился к физической подготовке.

      – Проходи, Ник. Садись.

      Наставник Пер даже не посмотрел на меня. Сидел спиной, глядя в экран, показывающий холл, где мирно спал мальчик-дежурный.

      Кресла были далеко, садиться на расправленную кровать я не хотел. Поэтому примостился на седле тренажера, подозрительно напоминающего велосипед. Эх, не суждено мне прославиться как великому изобретателю, велосипед геометры и сами придумали.

      – К чему эти вахты у дверей, Пер? – спросил я. – Детям надо спать по ночам.

      – Детям надо привыкать к ответственности. И в первую очередь – к ответственности за других. Этот малыш, увы, пока далек от идеала.

      Наставник Пер развернулся в своем кресле. Окинул меня внимательным взглядом. Конечно, он уже видел меня – на экране, и любопытства в его глазах не было.

      – Досталось тебе, Ник, – сказал он. – Позволишь по-прежнему называть тебя Ник?

      – Почему бы и нет?

      Наставник вздохнул:

      – Да потому, что ты вовсе не Ник Ример. Не мой подопечный.

      Невозможно честно обыграть шулера. Невозможно тайно проникнуть в цивилизацию шпионов.

      – С чего такой вывод, Наставник?

      – Твои реакции, парень. Ты вел себя почти как Ник… с учетом амнезии, разумеется. Я не сразу догадался поднять архивы операции «Тень». Лишь после всего… когда пришел в себя. Ник не ударил бы меня, парень. Он мог нагрубить, расплакаться, уйти, перестать разговаривать. Не более того. А вот для жителей Тени это реакция вполне нормальна. Символический удар, знак презрения.

      – Не только для жителей Тени…

      Значит, геометры бежали еще от одной расы гуманоидов? От людей, способных поступать, как я?

      – Может быть, парень. Ядро велико…

      Они пришли из центра Галактики! Ну конечно же! Небо, пылающее от звезд!

      – Как мне тебя звать?

      – Петр.

      – Пер? – Наставник растерялся.

      – Петр, – как можно тщательнее выговаривая звуки, произнес я. В их языке «т» было совсем мягкое, почти неуловимое. Переводить с русского языка на язык Родины оказалось трудно.

      – Петер… – произнес Пер, напомнив мне Эльзу из «Люфтганзы». Господи! Это ведь было меньше двух