Через полчаса я вышел встречать Данилова. Стоял у калитки, глядел на редкие огоньки соседних дач. Кажется, горел свет у моего маленького приятеля. Наверное, Алешка режется в свою игру с чудесной фрактальной графикой. А за камешками ведь не зашел… постеснялся.

      Наконец послышался мягкий рокот мотора. Данилов то ли не страдал излишним патриотизмом, то ли просто любил хорошие машины – он приехал на новеньком черном «мерседесе». Я открыл ворота, он въехал на территорию, заглушил двигатель.

      – Что случилось, Петр? – спросил лучший пилот «Трансаэро», выбираясь. Он был в форме полковника Космических Сил и с такой колодочкой медалей на груди, словно собирался на прием к Президенту. Поблескивали даже две звезды Героя… наверное, Данилов решил избежать любых проблем с постами и патрулями.

      – У нас Чужой в доме, Александр Олегович, – сказал я, пожимая ему руку.

      – Твою мать! – выругался Данилов. – Кто?

      – Счетчик.

      – С ума сойти. Обезврежен?

      Мы вместе пошли к дому. Навстречу кинулся Тиран – и завилял хвостом. Может, у собак появилось генетическое уважение к орденам и медалям?

      – Он с предложением. Деловым.

      – Ясненько. – Полковник хлопнул меня по плечу. – Дождался твой дед, а?

      – Дождался… – беспомощно подтвердил я. – Александр Олегович, он хочет…

      – Кончай пиетет, а? – буркнул Данилов. – Я тебя с двух лет знаю.

      – Да? – поразился я.

      – Зови либо Сашей… либо дядей Сашей, – ухмыльнулся Данилов. – Так чего старик хочет?

      – «Буран».

      Данилов заиграл желваками.

      – Ясно. Не угомонился, значит…

      Я почувствовал облегчение. Данилов деду не поможет. И угона не допустит.

      – Твое мнение какое, выдержит старик старт? – спросил полковник, когда мы вошли в дом. Внутри у меня что-то оборвалось. Нет, если я «правильный», как считает дед, тогда все вокруг – ненормальные.

      – Выдержит… Саша.

      – И то хлеб.

      В прихожей по-прежнему царила полутьма. Я замялся, пока Данилов разувался, куда его вести вначале. Но по лестнице зашаркали тапочки, и появился дед.

      – Здравствуй, Саша, – спускаясь, сказал он.

      – Здравствуйте, Андрей Валентинович. – Данилов вытянулся, как новобранец перед генералом. – Я прибыл.

      – Буди Карела, Петр.

      Я открыл дверь в свою комнату – и увидел мерцающие глаза счетчика. Устало сказал:

      – Пошли.

      – Что произошло? – Рептилоид спрыгнул с кресла.

      – Нашего полку прибыло.

      Из-за моей спины Данилов заглянул в комнату. Присвистнул, увидев рептилоида.

      – Счастлив познакомиться с известным покорителем космоса! – протараторил счетчик.