– Ну, холода напустили! – недовольно воскликнула Ирка, входя в комнату. – Чего раму-то распахнули?

      Я быстро повернулась, захлопнула окно и спросила:

      – Куда вы пропали?

      – Ну, прям чума, – завздыхала Ира, – сплошное приключение. Машина у нас сломалась. Ванька сказал, какая беда приключилась, да я не поняла.

      – Бензонасос полетел, – сообщил Иван, втаскивая в комнату какую-то непонятную штуку – то ли комод, то ли консоль. Отчего-то мебель была сделана из железа и покрашена отвратительной темно-синей краской.

      – Без разницы, что в тачке гавкнулось, – решительно перебила супруга Ирка, – главное, она не едет.

      – Совсем? – уточнила я.

      – Угу, – кивнула Ирина. – Вот уж я обрадовалась! Оделась по-праздничному, сапоги на каблуках напялила новые, те, что мне Ольга в прошлом году на Рождество подарила, и здрасти вам! Пешком идти… Через лес… Ковылять по сугробам…

      – Позвонила бы мне, – покачала я головой.

      – Так пыталась, – жалобно протянула домработница, – но без толку, не слышали вы, Дарь Иванна, ни фига. Впрочем, говорят, у многих людей к старости проблемы со слухом начинаются, сама такой стану.

      – И вы отправились на своих двоих, по холоду? Ира, следовало взять такси.

      – Еще чего, деньги зря переводить! – буркнула домработница. – Не граф с графиней, так дочапали.

      – В другой раз имей в виду: я оплачу машину.

      – Ага, мне ваши деньги больше своих жальче, – сообщила Ирка и чихнула. – Расшвыриваетесь в разные стороны рубликами: то кошек керамических накупите, то кофточку очередную схватите… Этак вам в старости на стакан воды не хватит.

      – Между прочим, я не самая большая транжира в семье. Вон Аркадий позавчера машину сменил, – попыталась я оправдаться.

      Но Ирка никогда не станет осуждать обожаемого хозяина. Более того, любым, даже самым безрассудным поступкам Кеши она найдет оправдание. Вот и сейчас, поняв, что в его адрес прозвучал некий укор, Ирка бросилась в атаку:

      – И что? Правильно сделал! Аркадий Константинович юрист, его клиенты по одежке оценивают.

      – Для защитника главное не костюм, а ум, – решила поспорить я.

      – Может, и так, – неожиданно согласилась Ира. – Только посмотрят на обтрепку, на его ржавую тачку и спросят: «Эй, дружок, коли ты такой умный, отчего бедный?»

      Поняв, что мне никогда не переубедить домработницу, я решила перевести разговор на иную тему.

      – Значит, шли пешком? Бедняги.

      – Нас один мужик подвез, – встрял Иван, – и денег не взял.

      – Встречаются еще добрые самаритяне, – удивилась я.

      – Не, он наш, русский, – пояснил никогда не читавший религиозную литературу садовник, – хороший парень. Во чего мы у него купили!

      Я уставилась на железную конструкцию.

      – Зачем вам это чудовище?

      – Вечно