– Клади на телегу, – услышал Стас сквозь забытье чей-то негромкий голос.

      – Почто кобылу-то нагружать зазря? – вопрошал второй голос. – Все одно же подохнет.

      – Подохнет – выкинем. Клади.

      Стаса подхватили за ватные конечности, подняли с земли и весьма бесцеремонно бросили на что-то жесткое и бугристое.

      – Но, пошла.

      Жесткое бугристое нечто дернулось и затряслось. Послышался резкий неприятный скрип, от которого поначалу заломило зубы. Порыв ветра донес запах сырости, прелой листвы и конского пота. Стас открыл глаза, но тут же зажмурился. Проморгавшись, он сделал еще одну попытку и увидел над собой белое, затянутое облаками небо. Слева и справа колыхались ажурные кружева голых черных веток. Дышать было тяжело. Стас дотронулся до груди и нащупал свой ремень, под которым оказалась повязана еще какая-то тряпка, не особо чистая на ощупь. Справа она была слегка влажная, но не мокрая. По краям от влажного пятна пропитанная кровью материя засохла и припаялась к куртке. Разгрузка исчезла, автомата рядом тоже не наблюдалось.

      – О! Глянь-ка, – загнусавил кто-то сзади. – Болезный наш оклемался, руками шебуршит чего-то.

      – Здорово, морда наймитская, – слева от телеги нарисовалось чумазое бородатое рыло в зеленой каске. – Ну вот и ты допрыгался.

      – Где он? – спросил Стас, с трудом разлепив пересохшие губы, и едва услышал собственный охрипший голос.

      – Хе, да ты оригинал. Обычно спрашивают «Где я?» или, на худой конец, «Кто я», а ты вон как завернул, – чумазый проделал пальцем в воздухе замысловатый пируэт. – Сразу видно отродье ваше наймитское, только бабло да шмотки на уме. Национализирован твой автомат, на крови нашей заработанный. Так что ты о себе лучше подумай да о том, как отвечать перед народом будешь за злодеяния свои беспутные.

      – Нет, не автомат. Человек. Человек где, который с «СВД»? Я в него стрелял.

      – Что стрелял ты, мы слыхали, а вот в кого стрелял…

      – Труп был там?

      – Не считая твоего – нет, не видал.

      Стас обреченно вздохнул и снова закрыл глаза, понимая, что разговаривать с чумазеем в каске больше не о чем. Разве что…

      – Попить дай.

      – Это можно, – железная башка ненадолго скрылась из виду и появилась уже с большой алюминиевой флягой.

      Стас потянул руку к желанному сосуду, но чумазый оттолкнул ее в сторону.

      – Куда ты грабли свои растопырил? Вот народ!.. Никакого воспитания. Погоди,