Книга, которую читают все. Бернар Вербер
Читать онлайн книгу.
пиру праведников после Страшного суда.
46. Деметра
Деметра означает «мать ячменя». Дочь Кроноса и Реи, Деметра – богиня земли, пшеницы и полбы. Ее волосы цвета спелой пшеницы. Она возбуждала страсть в богах, все они пытались ее соблазнить, но никому это не удалось. Чтобы укрыться от назойливого Посейдона, она превратилась в кобылу, но он настиг ее, приняв облик жеребца. От этого союза родился говорящий конь Арион с человеческими ногами. Деметра снова скрылась, но теперь ее стал преследовать Зевс в облике быка. От их союза родилась Персе-фона. Однажды девушка любовалась нарциссами на лугах Вечной весны, как вдруг земля разверзлась и ее дядя Аид, властитель ада и царства мертвых, появился на черной колеснице, запряженной двумя конями. Он давно выслеживал красавицу и теперь похитил и увез в подземное царство.
Девять дней и ночей Деметра искала дочь по всему свету. На десятый день бог солнца Гелиос открыл ей имя похитителя. Возмущенная мать отказалась возвращаться на Олимп до тех пор, пока ее дочь будет в плену у Аида, и нашла убежище в доме элевсинского царя.
Земля, покинутая богиней плодородия, стала засыхать. Деревья перестали плодоносить, травы высохли. Зевс приказал Гермесу спуститься в подземное царство за Персефоной, но Аид отказался отпустить ее. Персефона не могла вернуться к живым, поскольку вкусила пищи в царстве смерти.
Боги согласились на компромисс. Полгода Персефона будет жить с матерью, а полгода – с Аидом. Весну и лето она проводила с Деметрой, а осень и зиму – с повелителем царства мертвых. Этот миф в символической форме рассказывает о жизненном цикле растений – зерно сначала лежит в земле и только потом прорастает.
Однажды, чтобы отблагодарить элевсинского царя за то, что он дал ей убежище, богиня решила сделать бессмертным его сына Демофонта. Для того чтобы «забрать его человечность», она натирала мальчика амброзией и закаляла над огнем. Царица Метанира однажды увидела это и закричала. Деметра уронила малыша в пламя, и он погиб. Чтобы утешить мать, она вручила другому ее сыну пшеничный колос, научила возделывать землю и печь хлеб и послала его передать эти знания всем жителям Греции.
47. Календарь
Первые календари – вавилонский, египетский, еврейский и греческий – были лунными. Это связано в первую очередь с тем, что лунные циклы проще наблюдать, чем солнечные. Но добиться того, чтобы эти календари сохраняли точность на протяжении долгого времени, было очень трудно.
Египтяне первыми отказались от идеи использовать лунные месяцы как основу календаря. Они установили длительность месяца в 30 дней, а года – 12 месяцев, или 360 дней. Но такой год оказался слишком коротким, и тогда каждый год по окончании последнего, двенадцатого месяца они стали добавлять по 5 дней.
Изначально древнееврейский календарь также был лунным, но в более позднее время стал солнечным. Царь Соломон назначил двенадцать управляющих Израилем, и «каждый должен был доставлять продовольствие на один месяц