Следователь Александр Наполеонов был раздражен и пребывал, мягко говоря, не в духе. И понять его было можно: дежурство заканчивалось, и вот на тебе – вызов. А так хотелось домой, съесть поздний завтрак, приготовленный мамой, и завалиться спать.

      «Но, видно, не судьба», – философски подумал следователь.

      Зато фотограф Валерьян Легкоступов был полон энтузиазма. Казалось, что чувство усталости вообще было ему неведомо.

      – Как здорово, что мы едем за город! – радовался он еще в машине.

      Наполеонов даже не стал спрашивать, что было в этом здорового, только бросил на фотографа тяжелый взгляд, который Валерьян даже не заметил.

      Судмедэксперт, ироничный Зуфар Раисович Илинханов, на этот раз отмалчивался. Эксперт-криминалист, благодушный Афанасий Гаврилович Незовибатько, отзвонившись любимой жене Оксане: «Оксаночка, не волнуйся, я задержусь», – дремал всю дорогу. Молодой опер Аветик Григорян, разложив на коленях газеты, сосредоточенно разгадывал кроссворд.

      – Помочь? – спросил Илинханов.

      Григорян в ответ покачал головой.

      – Все при деле, – фыркнул про себя Наполеонов и подумал, что ему тоже неплохо было бы подремать. Но спать расхотелось. И, словно прочитав его мысли, Илинханов протянул ему термос с кофе.

      – Спасибо, – поблагодарил следователь и отлил себе немного ароматной жидкости в нахлобученный на термос пластиковый стаканчик.

      Въехав в дачный поселок, полицейский автомобиль проехал по прямой, свернул направо, как объяснил звонивший, проехал несколько метров и остановился.

      – Так, куда дальше? – задумчиво произнес водитель.

      Но тут полицейские заметили в проеме калитки одной из дач мужчину, который призывно махал им рукой.

      – Кажется, приехали, – проговорил следователь и выбрался из автомобиля.

      – Сюда, сюда, – позвал поспешивший им навстречу Наливайко.

      Рядом затормозила «Скорая».

      – Что у вас тут? – спросил Наполеонов.

      – Сашу убили, – ответил Геннадий.

      – Вы видели?

      – Нет, Рашид зашел, увидел и сразу вызвал вас.

      Нуралиев не спеша приблизился к прибывшим.

      – Следователь, Александр Романович Наполеонов.

      – Рашид Шамильевич Нуралиев.

      Наливайко растерянно вытаращил глаза на следователя, но потом сморгнул и тоже представился:

      – Геннадий Федорович Наливайко.

      – Я пойду прослежу, чтобы не затоптали, – проговорил Незовибатько и проследовал в дом за врачами. Криминалист следом за ним стал подниматься по ступеням.

      – Он в комнате лежит, – запоздало вырвалось у Наливайко.

      Медики вышли быстро, сказали, что их помощь не требуется, и «Скорая» отъехала от дома. Оперативная группа, напротив, вошла вовнутрь, чтобы задержаться там надолго.

      – Смерть наступила от удара тяжелым предметом по голове, – констатировал медэксперт.

      Рядом