Вечером Антоша опять пристроился к цветку, но в этот раз его засекли и, причитая, что так нехорошо, быстро усадили на горшок. «А почему нехорошо? – думала Юля, – что тут такого?» Она вспомнила про Зою, она жила буквально напротив ее дома и поэтому постоянно торчали у нее. Та только пошла в первый класс, их не пускали одних на речку, хотя какая уж там речка, так, ручеек. И все же, от греха подальше дядя Ваня (он был вечно смурной и кашлял потому, что курил) ставил в огороде, ближе к крану, большую металлическую ванну. Если ее оставить на солнце, то она так раскалялась, что казалось, брызни – и пойдет пар.

      Девочки раздевались и лезли в воду, визжали, но из холодной ванны не вылезали. А иногда к ним приходила Светка со своим младшим братиком, он такой потешный, толстенький.

      – А!!! – завопила Светка, видя, как Олег, стоя по колено в воде, писает прямо в ванну. – А!!! – опять завопила она и быстро стала вытаскивать малыша из воды.

      У Юли не было ни старшего ни младшего брата, она с любопытством смотрела, что происходит.

      – Что ты наделал? Как тебе не стыдно? Что, грядок мало? – возмущалась Светка, не зная, что теперь делать с водой.

      А мальчик не сильно расстроился, отбежал в сторону и продолжил прерванное дело.

      Юля не помнила, когда обратила внимание на то, что девочки отличаются от мальчиков. Ей было любопытно. Но ни мама ни бабушка ничего ей так и не рассказали. Почему, ведь было так интересно. Вот и сидела Юля в стороне, смотрела на Олега, как тот голышом бегал по их маленькой полянке.

      Воду, конечно же, поменяли, и они уже все втроем, дрожа от холодной воды, втиснулись в ванну.

      – Уйди, – кричала Светка, стараясь не пустить четвертого в их крошечный оазис.

      А вечером Олег был весь чумазый, как он так мог испачкаться, с ног до головы. Светка усадила его в ванну и стала мыть.

      – Можно я? – попросила Юля у подружки, и та сразу протянула ей металлическую кружку вместо лейки.

      – В лицо не лей, будет плакать, – предупредила она и тут же упорхнула за Зоей собирать крыжовник.

      – Не бойся, я аккуратно.

      Олег сидел в ванной и шлепал от удовольствия руками по воде. Через секунду Юля была мокрой. Взяв кружку, она стала осторожно поливать голову мальчику. Тот чуть морщился, но даже не думал плакать, похоже, ему нравилось. И девочка осмелела, стала тереть голову, стараясь смыть песок, что застрял в волосах.

      – Ну вот, молодец, – приговаривала она, набирая полную кружку уже теплой воды. – Будешь сверкать.

      Лицо как у индейца в рисунках. Он чихал, тер глаза, немного куксился, но зато стал похож на человека. Постепенно Юля перешла к шее, спине, рукам. Ладони так и не хотели отмываться,