В 1970-е гг. прогрессирующий паралич всех общественных и экономических структур требовал их кардинального обновления. Тяжелобольной лидер (в 1976 г. Л. И. Брежнев пережил клиническую смерть) не мог руководить страной. Геронтократия(«власть стариков» – средний возраст членов Политбюро в 1980 г. составил 71 год) не была заинтересована в каких-либо переменах в высшем руководстве. В 1977 г. Л. И. Брежнев стал Председателем Верховного Совета СССР, сосредоточив в своих руках партийную и государственную власть. Культ личности Л. И. Брежнева достиг апогея. XXVI съезд КПСС (1981), превзошедший все мыслимые пределы по количеству славословий в адрес вождя, не принял ни одного сколько-нибудь нужного для страны решения. Думающими людьми съезд воспринимался как трагический фарс. Л. И. Брежнев утратил чувство реальности. С «чувством глубокого удовлетворения», над которым смеялась вся страна, он стал маршалом Советского Союза, кавалером ордена «Победа», семикратным – ордена Ленина, обладателем пяти звезд Героя Советского Союза и Социалистического Труда, лауреатом Ленинской премии мира (по просьбам трудящихся), Ленинской премии по литературе (за мемуары «Малая Земля», «Возрождение», «Целина»). В общей сложности Брежнев имел более 120 советских и зарубежных наград.

      При Брежневе продолжалось экстенсивное развитие экономики, осваивались природные ресурсы за Уралом. Попытки реформ (главой правительства был А. Н. Косыгин) быстро сворачивались. Стабильность в обществе обеспечивалась увеличением импортных закупок за счет валютных поступлений от продажи газа и нефти.

      «Доктриной Брежнева» называли обоснование целесообразного и своевременного вмешательства во внутренние дела социалистических стран (1968 г. – ввод войск в Чехословакию). В 1972—1979 гг. в отношениях с Западом преобладала «разрядка международной напряженности», были подписаны соглашения об ограничении стратегических вооружений с США, но из-за ввода войск в Афганистан в декабре 1979 г. холодная война возобновилась. При Брежневе подавлялось диссидентское движение, преобладали социальная апатия и равнодушие. Брежнев поддерживал спорт, в 1980 г. прошла Московская Олимпиада.

      В последние годы Леонид Ильич злоупотреблял снотворными препаратами, работал мало, но это устраивало окружающих руководителей столь же почтенного возраста. Брежнев был женат, но дети в политической жизни роли не играли. Похождения и пристрастие к спиртному дочери Галины доставляло ему немало неприятных хлопот. Умер Л. И. Брежнев 10 ноября 1982 г. Он похоронен в одном ряду со Сталиным за Мавзолеем Ленина. Его «эпоху» считают «застойной».

      1.1.5. Сколько лет не хватило Юрию Долгорукому – Юрию Андропову?

      «Кто за то, чтобы избрать Генеральным секретарем