Когда луна своим сияньем

      Вдруг озаряет дольний мир,

      И тень за дальней далью

      Исходит синевой в эфир,

      Когда над рощей безмятежной

      Взмывает песней соловей,

      И саламури голос нежный

      Звучит всю ночь в душе моей,

      Когда, переведя дыханье,

      Вновь родниковый ключ звенит,

      Когда в тревожном ожиданье

      Бессонный лес в ночи молчит,

      Когда герой, гонимый тьмою,

      Вновь навестит свой скорбный край

      И в час ненастный над собою

      Увидит солнце невзначай,

      Тогда гнетущий сумрак бездны

      Развеется в родном краю,

      И сердцу голосом небесным

      Подаст надежда весть свою.

      Я знаю, что надежда эта

      В моей душе навек чиста.

      Стремится ввысь душа поэта,

      И в сердце зреет красота[24].

      Когда крестьянской горькой долей,

      Певец, ты тронут был до слез,

      С тех пор немало жгучей боли

      Тебе увидеть привелось.

      Когда ты ликовал, взволнован

      Величием своей страны,

      Твои звучали песни, словно

      Лились с небесной вышины.

      Когда, отчизной вдохновленный,

      Заветных струн касался ты,

      То, словно юноша влюбленный,

      Ей посвящал свои мечты.

      С тех пор с народом воедино

      Ты связан узами любви,

      И в сердце каждого грузина

      Ты памятник воздвиг себе.

      Певца отчизны труд упорный

      Награда увенчать должна:

      Уже пустило семя корни,

      Теперь ты жатву пожинай.

      Не зря народ тебя прославил,

      Перешагнешь ты грань веков,

      И пусть подобных Эристави

      Страна моя растит сынов.

      Постарел наш друг Ниника,

      Сломлен злою сединой.

      Плечи мощные поникли,

      Стал беспомощным герой,

      Вот беда! Когда, бывало,

      Он с неистовым серпом

      Проходил по полю шквалом —

      Сноп валился за снопом.

      По жнивью шагал он прямо,

      Отирая пот с лица,

      И тогда веселья пламя

      Озаряло молодца.

      А теперь не ходят ноги —

      Злая старость не щадит.

      Все лежит старик убогий,

      Внукам сказки говорит.

      А