Juhuslik kohtumine. Teine raamat. Debbie Macomber
Читать онлайн книгу.
„Võib-olla ma teen seda.” Elise’i ajakava oli peaaegu tühi ja ta otsis võimalusi seda täita. Seni oli ta ühinenud lugemisringiga, mis kohtus kord kuus Seattle’i avalikus raamatukogus, ning pakkunud end vabatahtlikuna kiriku sõnumilehti voltima.
Kohaliku verepanga kindla toetajana oli ta pakkunud end vabatahtlikuna igal esmaspäeval hommikust keskpäevani registratuuris olema.
„Kas tahaksid end sokikursusele kirja panna?” käis Lydia peale. „Olen kindel, et sa naudiksid seda.”
Taas tõstis teise naise sõbralikkus Elise tuju. „Jah, ma arvan, et tahan.” Ta avas rahakoti ja võttis tšekiraamatu välja. „Kui palju inimesi kursusele tuleb?” küsis ta tšekki allkirjastades.
„Tahaksin seda kuue inimese piires hoida.”
„On selle vastu palju huvi tuntud?”
„Veel mitte, aga ma panin kuulutuse aknale alles teisipäeva hommikul. Sa oled esimene inimene, kes liitub.”
„Esimene,” kordas Elise ning, põhjustel, mida ta võis üksnes oletada, pakkus võimalus esimene olla talle naudingut.
Ta otsustas need lilled Aurorale siiski osta.
3
BETHANNE HAMLIN
See ei pidanud selline olema, kurtis Bethanne Hamlin, kui oma Capitol Hilli kodu sissesõiduteele pööras. Maja, mis oli ehitatud 1930. aastatel, enne kui kuulutati ebaturvaliseks ja ebamõistlikuks kasutada maavärinaohtlikes murranguvööndeis telliseid, oli olnud tema unistuste kodu. Ta oli sellesse armunud kohe, kui seda nägi. Lühike järsk sissesõidutee lõppes keldrikorruse garaaži juures. Betoonist trepiastmed viisid väikesele verandale ning eesuks oli kaarega; nagu muinasjutumajakese oma, oli ta alati mõelnud. Teise korruse magamistoa kohal oli väljaulatuv katuseviil. Sealselt aknaaluselt istekohalt avanes vaade kogu naabruskonnale. Bethanne oli sageli istunud selle akna ääres ja lugenud või unistanud. See oli see kaunis kodu, kus ta oli kunagi elanud oma täiuslikku elu. Oma muinasjutuelu...
Bethanne seiskas mootori ja istus oma viie aasta vanuses Plymouthis, püüdes leida endas kindlameelsust ja jõudu majja siseneda, naeratus näol. Sügavalt sisse hinganud, libistas ta end autost välja, kätt tagaistmel oleva toidukoti järele sirutades.
„Ma olen kodus,” hüüdis ta välisust avades, andes endast parima, et rõõmsana kõlada. Ta tundis kergendust, kui teda tervitas vaikus.
„Andrew? Annie?” Bethanne pani toidukoti köögikapile, täitis teekannu veega ja pani selle tulele. Enne lahutust ei olnud ta kunagi olnud eriline teejooja, aga viimase aastaga oli temast saanud peaaegu sõltlane, kes jõi kaks-kolm kannutäit päevas.
„Ma olen kodus,” hõikas ta teist korda. Taas ei mingit vastust.
Paari minuti pärast hakkas teekann vilistama ja Bethanne kallas aurava vee Earl Grey teekottidele savikannus, mis oli kunagi kuulunud tema vanaemale. Siis viis ta kannu söögilauale.
Istudes väikeses alkoovis, üritas ta oma elu mõista. Üritas aru saada kõigest, mis oli tema ja ta lastega kahe viimase aasta jooksul juhtunud. Mitte miski ei tundunud enam õige. Justkui ei vahelduks aastaajad enam õiges järjekorras. Või nagu oleks kuu korraga päikese koha üle võtnud... Tal oli endiselt raske mõista, mis oli juhtunud – ja miks.
See kõik oli alguse saanud kuusteist kuud varem, sõbrapäeva hommikul. Lapsed olid üleval ja kolistasid oma magamistubades, valmistudes kooliminekuks. Pisut varem, kui ta Andrew’d ja Anniet vannitoa kasutamise üle tülitsemas kuulis, oli ta hommikumantli selga tõmmanud ja alla kööki minema hakanud, et hommikusööki valmistada. Ukse juurde jõudnud, märkas ta oma abikaasat voodis istumas, põlved üles tõstetud, nägu käte vahel. Bethanne’i esimene mõte oli, et Grant on külmetunud. Tavaliselt oli mees hommikul juba üleval ja tööleminekuks riides. Ta armastas oma maakleritööd ühe eduka kinnisvarafirma juures. Ta teenis piisavalt, nii et Bethanne sai lastega kodus olla; sellest saadik, kui sündis Andrew ja kolmteist kuud hiljem Annie, oli Bethanne tundnud, et lapsed peaksid olema tema karjäär. Grant oli tema otsust toetanud. Talle meeldis, et naine kodus oli, kättesaadav tema ja laste jaoks, ning hindas kõrgelt elegantseid ärilõunaid, mida naine sageli talle ja tema kolleegidele valmistas.
„Grant?” küsis Bethanne, täielikus teadmatuses sellest, mis järgnemas oli.
Mees vaatas üles ja Bethanne luges tema silmadest sellist valu, et ta istus voodile ja pani käe abikaasa õlale. „Milles asi?” küsis ta õrnalt.
Näis, et Grant ei suuda rääkida. Ta avas alustamiseks suu, kuid sõnu ei järgnenud.
„Ema!” hüüdis Annie alt trepijalamilt. „Mul on sind vaja.”
Bethanne kõhkles abikaasa ja laste vajaduste vahel ja pigistas siis Granti käsivart. „Ma tulen kohe tagasi.” Tegelikult läks tal kümme minutit ja mõlemad lapsed olid selleks ajaks majast läinud, kui ta magamistuppa naasis.
Bethanne’i tuppa astudes oli Granti asend muutumatu, ilme sama troostitu.
„Räägi mulle,” sosistas ta tungivalt, mõtted peas ringi kihutamas, püüdes ära arvata, mis küll lahti võis olla. Grant oli nädal varem käinud arsti juures tervisekontrollis ja kõik oli tundunud korras olevat, kuid oli tehtud rutiinseid teste. Võib-olla oli doktor Lyman midagi avastanud ja Grant suutis alles nüüd sellest talle rääkida. Bethanne istus uuesti mehe kõrvale, madrats ta keharaskuse all kergelt vajumas.
„Täna on sõbrapäev,” ütles Grant nii käheda häälega, et ei kõlanud üldse tema moodi.
Bethanne suudles teda põsele ja tundis meest kangeks tõmbuvat. „Grant, palun... räägi mulle, mis viga on.”
Siis hakkas mees nutma, tugevad nuuksed kogu keha raputamas. Kahekümne abielus oldud aasta jooksul mäletas Bethanne ainult üksikuid kordi, mil tema abikaasa nii sügavat emotsiooni välja näitas. „Ma ei taha sulle haiget teha,” nuttis mees.
„Lihtsalt ütle mulle!”
Mees haaras tal õlgadest, sõrmed valusalt ihusse kaevumas. „Sa oled hea naine, Bethanne, aga...” Ta kõhkles. „Aga ma ei armasta sind enam.”
Alguses suutis Bethanne oletada, et tegemist on narritamisega, ja ta itsitas. „Mida sa sellega silmas pead, et mind enam ei armasta? Grant, me oleme kakskümmend aastat abielus olnud. Loomulikult sa armastad mind.”
Mees sulges silmad, justkui ei suudaks naisele otsa vaadata. „Ei, ei armasta. Mul on kahju, väga kahju, aga ma olen üritanud. Jumal teab, et ma olen üritanud. Ma ei suuda selle... selle näitemänguga enam jätkata.”
Bethanne oli šokist keeletu, jõllitades Granti. See oli mees, keda ta oli kõik need aastad armastanud, kellega ta oli ühes voodis maganud. Ning korraga, ühe silmapilgu jooksul, oli tollest saanud võõras.
„Mis juhtus?” küsis ta ebakindlalt.
„Palun,” anus mees, „ära sunni mind seda ütlema.”
„Ütlema mida?” Sel hetkel oli Bethanne rohkem hämmeldunud kui vihane. Selle asemel, et mehe sõnu isiklikult võtta, hakkas ta otsekohe probleemi lahendama. Mis iganes ka valesti on, seda saab parandada, nagu saab parandada katkist kraani või vigast pistikupesa. Tuleb lihtsalt kutsuda torumees või elektrik. Mis iganes ka viga on, vajab see lihtsalt asjakohast tähelepanu ja siis hakkab kõik jälle endisel moel toimima.
„On üks põhjus, miks ma sind enam ei armasta,” ütles tema abikaasa läbi kokkusurutud hammaste. Ta heitis teki kõrvale ja ronis voodist välja. Mehe ilmne ärritus rabas naist.
„Grant, mis sulle sisse on läinud?”
Mees pistis jalad püksisäärtesse, vedas püksid üles ja tõmbas luku kinni. „Oled sa tõesti nii juhm või pean ma selle välja ütlema?”
Sekunditega oli pisaraid valavast mehest saanud türann. „Ütlema välja mille?”