Люк встретил сестру в кухне. Она принесла большую картонную коробку со свежими овощами и фруктами.

      – Привет, братишка, – весело приветствовала его Симона. – У меня отличные новости. Наконец-то продажи возросли. – Она поставила коробку и сумку на стойку. – У нас выдался удачный квартал.

      – Поздравляю, – сказал Люк, но что-то в его голосе заставило Симону повернуться и окинуть его внимательным взглядом.

      – Что случилось? – настороженно спросила она.

      – У Жозе сегодня была посетительница.

      – Кто?

      – Габриель.

      Лицо Симоны осветила радость. Люк подметил это с кривой улыбкой. Симона и Габи когда-то были почти неразлучны, не обращая внимания на такой пустяк, как лежащая между ними социальная пропасть.

      – Габи здесь? В замке? Где?

      – Нет, не в замке, в деревне. И прежде чем ты обрушишь на мою голову праведный гнев, ставлю тебя в известность: я предложил ей пожить в замке, но она отказалась. – Люк дал волю эмоциям. – Проклятье, Симона! Почему ты не предупредила меня, что связалась с ней? И почему не предупредила Жозе?

      – Я оставила для Габи сообщение на автоответчике о том, что ее мать больна. Это все.

      – Но ты предполагала, что она захочет приехать.

      – Я думала, она сначала позвонит.

      – Как видишь, нет. Габриель решила явиться без звонка.

      – И как прошла встреча? – медленно проговорила Симона.

      Люк не стал ничего скрывать:

      – Жозе едва на нее взглянула.

      Последовавший за этим град ругательств не украсил бы ни одну даму.

      – А что потом? – потребовала Симона. – Ты хотя бы дал Габриель понять, что, невзирая на это, в Кавернесе ей рады?

      – Более или менее.

      Симона с возмущением взглянула на брата:

      – Как это понимать? Боже мой, Люк! Неужели так сложно вести себя как подобает взрослому мужчине?

      – Именно так я себя и вел, – мрачно сообщил Люк.

      Симона, направившаяся было к холодильнику, едва не споткнулась, когда до нее дошел смысл этой фразы. Она обернулась к брату и прищурилась.

      – Тебя по-прежнему влечет к ней. – Это прозвучало как утверждение.

      Люк не стал ничего объяснять. Кое-что его сестре знать вовсе не обязательно. Например, что он едва мог себя контролировать – столь сильным было его желание.

      – Габриель нужен друг, Симона. Я готов предложить ей свою дружбу, но боюсь опять все испортить, – признался он. – Или навредить.

      Взгляд Симоны