Ненависть к трапперам была столь велика, что в 1834 г. вождь черноногих сказал индейскому агенту Санфорду: «Если вы пришлете на наши земли торговцев, мы будем защищать их и помогать им. Но для трапперов здесь места не будет никогда».

      Художник Альфред Миллер в 1837 г. записал в своем дневнике, что ежегодно на землях черноногих и гровантров индейцы убивают по 40–50 свободных трапперов. Уильям Гамилтон сообщал о племенах черноногих в 1843 г.: «Эти индейцы многочисленны и постоянно находятся в военных походах против всех других индейских племен и всех белых людей». Но, так или иначе, отношения с американскими торговцами постепенно налаживались, даже несмотря на то, что в 1844 г. один из них обстрелял из маленькой пушки группу невиновных пиеганов, убив десяток из них и ранив еще несколько человек. В 1847 г. основным торговым постом в Монтане стал форт Бентон, построенный Александром Калбертсоном – американским торговцем, женатым на дочери верховного вождя кайнов.

      В 1853 г. губернатор Территории Вашингтон Исаак Стивенс от имени правительства США провел совет с вождями племен черноногих, на котором попытался убедить их заключить мир с окрестными племенами и установить мирные отношения с белыми людьми. В 1855 г. 26 ведущих вождей подписали с правительством США так называемый «Договор Хромого Быка» о мире с другими племенами и США. Всего в нем приняли участие 59 вождей из восьми племен. Но вскоре война с индейскими племенами разгорелась с новой силой. В 1855 г. торговец Дениг отмечал, что «черноногие – самое свирепое и воинственное племя на Миссури».

      Цивилизация все больше наступала на привычный для черноногих уклад жизни. В 1855 г. среди канадских черноногих появился первый миссионер – Лакомбе. В 1859 г. иезуиты основали в Монтане миссию среди американских черноногих. В том же году индейский агент Воган организовал первую «ферму», где черноногие могли бы учиться земледелию. Но ни то, ни другое не получило своего продолжения. Верховный вождь пиеганов Маленький Пес даже попытался пойти на поводу у агента и послужить примером для своих людей, но интерес к фермерству прошел, когда индейцы поняли, что ферму нельзя прихватить с собой на бизонью охоту.

      В 1862 г., во время Золотой лихорадки в Монтане, земли черноногих заполонили нелегальные рудокопы, среди которых часто попадались худшие представители человечества, и кровавые схватки между ними и индейцами стали обычным делом. В 1865 г. губернатор Монтаны даже опасался, что может вспыхнуть настоящая война. К 1866 г. стычки в Монтане участились настолько, что о них заговорили не иначе, как о «Войне черноногих». Ситуация накалялась и в 1867 г. вблизи агентства[7] черноногих был построен первый военный пост – форт Шоу. Другим злом была неконтролируемая продажа черноногим алкоголя.