3

      Бах-Бах-Квиииг!

      Я сделал то, что вполне ожидаемо, когда на вас собирается напасть здоровенный плотоядный богомол: завопил, как девчонка:

      – ААААААААА!

      Богомола это не замедлило. Тогда я попробовал сочетать крик с бегом:

      – ААААА… – БУМ. – ААААА… – БУМ. -ААААА… – БУМ.

      Мчаться по заснеженным скалам с бластером, присоединённым к руке, сложнее, чем кажется. Существо чуть было не настигло меня, и тут я выкинул свой последний трюк: крича, сжался в комочек. Но даже это не сработало, потому что глупый бластер продолжал мешать…

      Ой. Подождите. Бластер!

      В последнюю секунду я закрыл глаза, вытянул вперёд левую руку и сжал её. Бластер дёрнулся назад, и я услышал вопль. Я открыл глаза и увидел, как богомол исчез в клубке света.

      Вот это да! Я чуть не умер. Прямо в видеоигре. Я представил свои похороны: «Здесь покоится Джесси Ригсби из Миддлфилда, штат Огайо. Он трагически покинул нас в неравной схватке с гигантским богомолом, пытаясь спасти мир видеоигр от псевдоинопланетян. Он отважно возглавил сопротивление, продлившееся всего десять секунд».

      Я огляделся по сторонам. Повсюду – только снег и валуны, а впереди – тропинка, ведущая в глубь гор. Нет уж, спасибо. Я развернулся и пошагал назад в надежде выпутаться из этой передряги. Я сделал ровно пять шагов…

      БУУУФ

      Я врезался во что-то и рухнул на спину в снег. В замешательстве я вскочил на ноги и попробовал ещё раз.

      БУУУФ

      Я поднялся и присмотрелся к тому, что было впереди. Обычный воздух, такой же, как и со всех сторон. Я попытался проткнуть его кулаком.

      БУУУФ

      Оууууууу! Я врезал по невидимой кирпичной стене. Сжал кулак и попытался взорвать её. Ничего не вышло. Может быть, для этого нужен полный заряд? Я зарядил бластер и выстрелил в невидимую стену с расстояния в два фута[2]. Шар света впитался в преграду и исчез. Я вздохнул, приложил руку к стене и двинулся вдоль неё в поисках прохода.

      Спустя пять минут блуждания вдоль невидимой стены где-то в районе Скалистых гор (не совсем то, чем я планировал заниматься, просыпаясь сегодня утром) я услышал слева какой-то шум.

      КЛИК-КЛЁК-КЛЁК-КЛЁК

      Я медленно обернулся. За редкими соснами виднелись два богомола.