Те часы, что провела со мною,

      Дорогая, позабыть спеши.

      Знаю, снова лодка под луною

      В ночь с другим увозит в камыши.

      И другому в волосы нежнее

      Заплетаешь ласки ты, любя…

      Дорогая, хочешь, чтоб тебе я

      Рассказал сегодня про себя?

      Здесь живу я вовсе не случайно —

      Эта жизнь для сердца дорога…

      Я уж больше не вздыхаю тайно

      О родных зеленых берегах.

      Я давно пропел свое прощанье,

      И обратно не вернуться мне,

      Лишь порой летят воспоминанья

      В дальний край, как гуси по весне.

      И хоть я бываю здесь обижен,

      Хоть и сердце бьется невпопад, —

      Мне не жаль, что больше не увижу

      Дряхлый дом и тихий палисад.

      В нашем старом палисаде тесно,

      И тесна ссутуленная клеть.

      Суждено мне неуемной песней

      В этом мире новом прозвенеть…

      Только часто здесь за лживым словом

      Сторожит припрятанный удар,

      Только много их, что жизнь готовы

      Переделать на сплошной базар.

      По указке петь не буду сроду, —

      Лучше уж навеки замолчать.

      Не хочу, чтобы какой-то Родов

      Мне указывал, про что писать.

      Чудаки! Заставить ли поэта,

      Если он – действительно поэт,

      Петь по тезисам и по анкетам,

      Петь от тезисов и от анкет.

      Чудаки! Поэтов разве учат, —

      Пусть свободней будет бег пера!..

      …Дорогая, я тебе наскучил?

      Я кончаю. Ухожу. Пора.

      Голубеют степи на закате,

      А в воде брусничный плещет цвет,

      И восток, девчонкой в синем платье,

      Рассыпает пригоршни монет.

      Вижу: мной любимая когда-то,

      Может быть, любимая сейчас,

      Вся в лучах упавшего заката,

      На обрыв песчаный забралась.

      Хорошо с подъятыми руками

      Вдруг остановиться, не дыша,

      Над одетыми в туман песками,

      Над теченьем быстрым Иртыша.