Ehe Er Sündigt . Блейк Пирс
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Kirchenältesten, Eric Crouse - zu sprechen.
“Wissen Sie vielleicht, wo Crouses leben?”, fragte sie.
“Ja. Ich war mehrere Male bei ihm Zuhause für kleinere Gruppentreffen und Gebete.”
Mackenzie war sich nicht sicher warum, aber etwas daran, machte ihr Angst. Die Zeit als Eric Crouse Living Word verließ, war beinahe perfekt für die Art von Opfer, das sie suchte. Sich vorzustellen, wie dieser trauernde Mann die betenden Hände zusammen mit einem Mann umklammerte, der in den letzten Tagen für drei Todesfälle verantwortlich gewesen sein könnte, war beunruhigend.
“Können Sie mir sagen wo?”
“Werde ich”, sagte Wylerman, “aber ich wäre froh, wenn Sie ihm nicht sagen würden, dass Sie die Information von mir haben … oder von jemand anderem bei Living Word.”
“Natürlich nicht”, sagte sie.
Ein wenig widerwillig gab Wylerman ihr die Adresse von Eric Crouses Haus. Mackenzie tippte sie in ihr Handy und bemerkte, dass während Wylerman mit ihr gesprochen hatte, seine Gedanken immer noch bei seinen trauernden Freunden draußen an der Kirche waren. Er sah jetzt in die Richtung, wischte sich Tränen aus den Augen, während er sie durch das Fenster der Beifahrerseite beobachtete.
“Danke für Ihre Zeit, Herr Wylermann”, sagte Mackenzie.
Wylermann nickte, ohne etwas Weiteres zu sagen. Er stieg aus dem Auto. Er ließ seinen Kopf hängen, noch ehe er die kleine Menschenmenge erreicht hatte. Sie konnte ihn zittern sehen. Sie hatte noch nie verstanden, wie Menschen so viel Glauben an einen unsichtbaren Gott haben konnten, aber sie respektierte den Sinn der Gemeinde, der spürbar war unter denen, die einen gleichen Glauben teilten. Sie fühlte sich schlecht für Dave Wylermann in dem Moment, sowie auch für diejenigen die Living World besuchten und für die Leere, die sie am Sonntag spüren würden.
Mit dem Sinn an Sympathie fuhr Mackenzie aus der Parklücke bei Living Word und fuhr nach Westen, dorthin was wie die erste solide Spur aussah, die dieser Fall aufgewirbelt hatte.
KAPITEL NEUN
Es war 6:40 Uhr, als sie vor Eric Crouses Zuhause zum Stehen kam. Es lag in einer wohlhabenden Nachbarschaft, wo die Häuser noch wichtiger als die Gärten waren, jedes Haus war eng gegen das andere gedrückt. Die Garage war geschlossen, so konnte man unglaublich wissen, ob jemand zuhause war – aber wegen der frühen Stunde, nahm sie an, dass jemand da wäre, um aufzumachen.
Während sie zur Tür ging, wünschte Mackenzie sich, dass sie sich einen weiteren Kaffee unterwegs geholt hätte. Es war schwer zu glauben, dass es noch nicht sieben Uhr war. Sie gab sich Mühe den Rest des Schlafes aus ihrem Gesicht zu schütteln, während sie bei der Crouse Residenz klingelte. Sofort konnte sie Fußschritte hinter der Tür hören. Sekunden später öffnete sich die Tür einen Spalt und eine Frau schaute hinaus.
“Kann ich Ihnen helfen?”, fragte die Frau argwöhnisch.
“Ja”, sagte Mackenzie. “Ich entschuldige mich für die frühe Stunde, aber es ist dringend. Ich bin Agentin Mackenzie White vom FBI. Ich suche nach Eric Crouse.”
Die Frau öffnete langsam die Tür. “Das ist mein Ehemann. Er ist … naja, er hat heute Morgen eine schlimme Nachricht erhalten. Ich nehme an, deswegen sind Sie hier? Wegen des Mords heute Morgen?”
“Das stimmt”, sagte sie.”Also wenn ich mit ihm sprechen könnte …”
“Natürlich”, sagte die Frau. “Kommen Sie rein, kommen Sie.”
Mackenzie wurde hineingebeten, wo es nach gekochtem Schinken und frisch aufgebrühtem Kaffee roch. Das Crouse Heim war nicht so schön. Es gab hohe Wände, Kronenformen, Hartholzböden und Granittheken und einen Barraum in der Küche. In der Küche führte die Frau sie zu einem großen Esszimmertisch; dies war die Art von Küche, die auch als Esszimmer diente. Ein Mann und ein Junge von ungefähr zehn Jahren saßen am Tisch. Der Junge aß eine Schüssel Cornflakes, während der Mann an einer Tasse Kaffee nippte und etwas auf seinem Laptop las.
“Diese Dame kommt vom FBI”, sagte Crouses Ehefrau.
Crouse schaute hoch und blinzelte in einer was ist los Art. Dann stand er auf und kam auf Mackenzie zu. Er lächelte sie müde an und sie konnte in seinem Gesicht sehen, dass er wie Dave Wylerman seinen gerechten Anteil im Weinen heute Morgen geleistet hatte.
Crouse streckte Mackenzie seine Hand zur Begrüßung hin und sie nahm sie. Sie beobachtete die ganze Zeit sein Gesicht, suchte nach einem Makel, was entweder eine große Verkleidung an Emotionen oder Heuchelei war, um sie hereinzulegen.
Sie konnte beides nicht sehen und daher nicht entscheiden, ob er irgendeine Schuld versteckte.
“Ich nehme an, es geht um Pastor Woodall?”, fragte Eric.
“Ja”, sagte Mackenzie. “Können wir uns irgendwo in Ruhe unterhalten?”
“Hm, ja”, sagte Eric. Er schaute seinen Sohn an und klopfte ihm auf die Schulter. “Kannst du mit Mama ins Bad gehen und dich für die Schule fertigmachen? Putz dir gut die Zähne, okay?”
Der Junge schaute auf seine Cornflakes, er war noch nicht fertig, gehorchte aber seinem Vater. Genauso wie seine Frau, die ihren Sohn aus der Küche bugsierte und in Richtung Flur führte, der rechts abging. Als sie außer Sichtweite waren, sah Eric auf die Kaffeekanne auf der Theke und fragte: Kaffee?”
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