Begraben . Блейк Пирс
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Morgen da draußen waren."
Als Rileys versuchte, zu begreifen, was sie da gerade gehört hatte, raucht ihr der Kopf. Bisher wusste sie zu wenig, um loslegen zu können.
Sie fragte: „Hat die örtliche Polizei das Gebiet schon abgeriegelt?"
Meredith nickte.
„Sie haben das bewaldete Gebiet in der Nähe des Weges und die Hälfte des Strandes für die Öffentlichkeit gesperrt. Ich habe ihnen gesagt, dass sie die Leiche am Strand nicht bewegen sollen, bis meine Leute da sind."
„Was ist mit dem Körper der Frau?“, fragte Jenn.
„Er befindet sich im Leichenschauhaus in Sattler, der nächstgelegenen Stadt. Der Gerichtsmediziner vom Tidewater District ist gerade am Strand. Ich will, dass Sie beide so schnell wie möglich dorthin fahren. Nehmen Sie ein FBI-Fahrzeug, etwas Auffälliges. Ich hoffe, dass das FBI, wenn es am Tatort sichtbar wird, diesen Täter zumindest verlangsamen wird. Ich schätze, er ist mit dem Töten noch nicht fertig."
Meredith blickte zwischen Riley und Jenn hin und her.
„Irgendwelche Fragen?“, fragte er.
Riley hatte eine Frage, aber sie wusste nicht, ob sie sie stellen sollte.
Schließlich sagte sie: „Sir, ich möchte einen Antrag stellen."
„Und?“, sagte Meredith und lehnte sich wieder in seinem Stuhl zurück.
„Ich möchte, dass Special Agent Jeffreys diesem Fall zugewiesen wird."
Merediths Augen verengten sich.
„Jeffreys ist beurlaubt", sagte er. „Ich bin sicher, dass Sie und Agentin Roston das alleine regeln können."
"Ich bin mir auch sicher, das wir das können", sagte Riley. „Aber...."
Sie zögerte.
„Aber was?“, fragte Meredith.
Riley geschluckte schwer. Sie wusste, dass es Meredith nicht gefiel, wenn Agenten ihn um einen persönlichen Gefallen baten.
Sie sagte: „Ich denke, er muss wieder an die Arbeit, Sir. Ich denke, das täte ihm gut."
Meredith blickte finster drein und sagte für einen Moment nichts.
Dann sagte er: „Ich werde ihn nicht offiziell mit dem Fall beauftragen. Aber wenn Sie wollen, dass er informell mit Ihnen arbeitet, habe ich nichts dagegen."
Riley dankte ihm und versuchte dabei, nicht zu überschwänglich zu klingen, damit er seine Meinung nicht wieder änderte. Anschließend forderten sie und Jenn einen offiziellen Geländewagen des FBI an.
Als Jenn nach Süden losfuhr, holte Riley ihr Handy hervor und schrieb Bill eine SMS.
Ich arbeite mit Roston an einem neuen Fall. Der Direktor sagt, es ist okay, wenn du dich uns anschließt. Ich möchte, dass du es tust.
Riley wartete einen Moment. Ihr Herz schlug etwas schneller, als sie sah, dass die Nachricht als "gelesen" markiert wurde.
Dann tippte sie ....
Können wir auf dich zählen?
Wieder wurde die Nachricht als "gelesen" markiert, doch eine Antwort kam keine.
Rileys Mut schwand.
Vielleicht ist das hier keine gute Idee, dachte sie. Vielleicht ist es noch zu früh.
Sie wünschte, Bill würde antworten, wenn auch nur, um ihr abzusagen.
KAPITEL FÜNF
Während Jenn mit dem Geländewagen weiter in Richtung Süden fuhr, schielte Riley immer wieder nach der SMS, die sie gesendet hatte.
Minuten vergingen, und Bill hatte immer noch nicht geantwortet.
Schließlich beschloss sie, ihn anzurufen.
Sie tippte seine Nummer ein. Zu ihrer Frustration ging nur die Mailbox dran.
Beim Piepston sagte sie einfach: „Bill, ruf mich zurück. Sofort!“
Als Riley das Telefon auf den Schoß legte, blickte sich Jenn zu ihr um.
„Stimmt etwas nicht?“, fragte Jenn.
„Ich weiß es nicht", sagte Riley. „Ich hoffe nicht."
Ihre Sorge wurde während der Fahrt immer größer. Sie erinnerte sich an eine SMS, die sie von Bill erhalten hatte, während sie an ihrem letzten Fall in Iowa arbeitete....
Nur dass du Bescheid weißt. Ich sitze hier mit einem Pistolenlauf im Mund.
Riley erschauderte bei der Erinnerung an das verzweifelte Telefongespräch, das auf diese Nachricht gefolgt war, und indem sie es geschafft hatte, ihm den Selbstmord auszureden.
Passiert es gerade wieder?
Wenn ja, was könnte sie, Riley, tun, um zu helfen?
Ein plötzliches, schrilles, durchdringendes Geräusch verjagte diese Gedanken aus Rileys Kopf. Es dauerte eine Sekunde bis ihr klar wurde, dass Jenn die Sirene eingeschaltet hatte, als sie stockenden Verkehr geraten waren.
Riley verstand die Sirene als deutliche Erinnerung an sich selbst....
Ich muss bei der Sache bleiben.
*
Es war ungefähr halb elf, als Riley und Jenn im Naturschutzgebiet Belle Terre ankamen. Sie folgten einer Straße zum Strand, bis sie ein paar geparkte Polizeiautos und einen Krankenwagen sahen. Jenseits der Fahrzeuge auf einem grasbewachsenen Hügel befand sich eine Barriere aus Polizeiband, welche die Öffentlichkeit vom Strand fern halten sollte.
Als Riley und Jenn aus dem Geländewagen ausstiegen, war der Strand nicht sofort sichtbar.
Aber Riley sah die Möwen fliegen, spürte eine frische Brise auf ihrem Gesicht, roch Salz in der Luft und hörte das Geräusch der Brandung.
Sie war bestürzt, aber kaum überrascht, dass sich bereits eine kleine Gruppe von Reportern auf dem Parkplatz hinter dem Tatort versammelt hatte. Sie drängten sich um Riley und Jenn und stellten Fragen.
„Es gab zwei Morde in zwei Tagen. Handelt es sich hier um einen Serienmörder bei der Arbeit?"
„Gestern hatten Sie den Namen des Opfers veröffentlicht. Haben Sie dieses neue Opfer bereits identifiziert?"
„Haben Sie die Familie des Opfers schon kontaktiert?"
„Stimmt es, dass beide Opfer lebendig begraben wurden?"
Riley erschauderte bei der letzten Frage erneut. Natürlich war sie nicht überrascht, dass sich herumgesprochen hatte, wie die Opfer gestorben waren. Reporter konnte bereits so viel wissen, wenn sie den lokalen Polizeifunk hörten. Aber sie besaß keinerlei Zweifel, dass die Presse diese Morde maximal ausschlachten würde.
Riley und Jenn schoben sich, ohne einen Kommentar abzugeben, an den Reportern vorbei. Dann wurden sie von ein paar einheimischen Polizisten begrüßt, die sie am Polizeiband vorbei über den Grasaufgang zum Strand begleiteten. Riley spürte, wie Sand in ihre Schuhe sickerte, während sie lief.
Bald kam der Tatort in Sicht.
Mehrere Männer standen um ein Loch im Sand herum, indem immer noch die Leiche lag. Als sie sich näherten, kamen zwei von ihnen auf Riley und Jenn zugelaufen. Der eine war ein stämmiger, rothaariger Mann in Uniform. Der andere, ein schlanker Mann mit lockigen schwarzen Haaren, trug ein weißes Hemd.
„Ich bin froh, dass Sie so schnell kommen konnten", sagte der rothaarige Mann, als Riley und Jenn sich vorstellten. „Ich bin Parker Belt, der Polizeidirektor von Sattler. Das ist Zane Terzis, der Gerichtsmediziner des Tidewater Districts."