Отражение. Зеркало любви. Галина Гончарова
Читать онлайн книгу.
тот год урожай вернут, просто не мог. По счастью, девушка это и сама понимала. И развела руками.
– Я не глупа. И все понимаю, сир… может быть, найдется кто-то, кто оценит мой ум, а не только внешность?
Ага. Сразу же, после дождичка в четверг. И оценщики, и опробщики в очередь выстроятся, надо только про приданое рассказать.
Найджел задумался.
– Что ж, это в любом случае дело не одного дня.
– Тогда, сир, можно пока назначить наследницей меня, а когда я выйду замуж, оговорить с супругом, что наследником будет наш первый или второй сын, а мы будем местоблюстителями…
Идея была неплохой.
– Да, пожалуй.
– О сир! Благодарю вас!
В порыве восторга Матильда всплеснула руками и бросилась на колени, восхвалять ум его высочества.
Крохотная сумочка, висящая на поясе, оторвалась и раскрылась.
Из сумочки во все стороны полетели игральные карты. Сама лично рисовала, взяв за основу колоду «Тобаго» художника Бориса Митина. Уж очень выразительная и в духе эпохи, а рисовать умели и Матильда, как внучка архитектора, и Малена, как аристократка.
Да, не цветочки, ну и что? Кому тут нужна ботаника?
Матильда покраснела и, бормоча извинения, принялась их собирать.
– Колода… – задумался его высочество, помогая растяпе. – Вы играете в карты, герцогесса?
– Разве что в «Блеф», – потупилась Матильда.
– «Блеф»? Не слышал о такой карточной игре. И карты странные…
– Сир, позволено ли мне будет рассказать и показать?
Скука развеялась как дым.
– Пожалуй, герцогесса.
Доверенный слуга поскребся к Баристу Тальферу под вечер.
– Господин…
– Да?
– Его высочество собирался дать аудиенцию герцогессе Домбрийской.
Да, Барист был в курсе.
– И что?
– Вы приказали доложить, когда все закончится…
– Закончилось?
– Нет. Герцогесса до сих пор у его высочества. Приказывали подать обед на двоих, слугу выставили…
У Бариста челюсть отвисла.
– До сих пор?
– Да, господин.
Интересно, это какие же позы герцогесса в монастыре изучила?..
Пошлую мысль Барист задавил в самом зародыше. Взамен явилась вторая.
А Найджел точно еще жив?
– Ладно. Надеюсь, голову мне сегодня не отрубят.
И Барист направился к покоям его высочества.
Не доходя, свернул в коридор, коснулся завитушки. Кто сказал, что во дворце нет тайных ходов? И что при должном умении и опыте их нельзя вычислить?
Для человека, который привык копаться в финансовых отчетах, это несложно. Чего бы один умник ни накрутил, другой всегда в состоянии распутать будет. А уж кто там крутил, бухгалтер или архитектор, – неважно.
Барист собрал на пузо три килограмма пыли и паутины, но до глазка добрался. И услышал…
– Шесть виноградин сверху.
– Отвечаю. И еще три.
– Принимаю. И еще пять.
– Вскрываемся.
– Три десятки.
– А