От армии орков темнело в глазах. Для того чтобы изготовить резиновые образины для нескольких сот толкиенистов, спонсорам ролевки пришлось потратиться не меньше, чем создателям экранизации «Властелина колец». Мы стояли на холме, глядя на долину кишмя кишащую нечистью.

      – Вот это да! – оценила я масштаб мероприятия.– И куда они направляются?

      – Разумеется, в твой замок. Дождутся наступления ночи – и пойдут в атаку. Ты куда?

      – Так надо предупредить людей, собрать воинов, построить укрепления,– предположила я.

      – Воинов? – Ив усмехнулся.– Ты одна стоишь тысячи рыцарей.

      – Ты хочешь сказать, что… – удивилась я.– Погоди, что ты делаешь? Мы так не договаривались!

      Но Ив уже подхватил мою лошадь под уздцы (изверг заставил меня вскарабкаться на строптивую клячу и целый час трястись в седле) и поскакал вниз, в самый эпицентр копошения уродливых орков. Ругая про себя и безумного Ива, и тронутых толкиенистов, и дерганую лошадь, и глупую идею с прятками, и друзей, бросивших меня в лесу, я поклялась сразу же, по окончании этой дикой скачки, прекратить дурацкую игру в рыцарей и волшебниц, сложить с себя все полномочия хозяйки замка и потребовать сегодня же отправить меня в Москву.

      Не тут-то было!

      Игроки-орки при виде мчащихся с горы всадников мигом воодушевились, приняли боевые стойки и огласили долину воинственным криком.

      Лошади перепугались и встали на дыбы. Я не удержалась, грохнулась на землю и укатилась в овраг, полный репейников.

      Ив, как благородный кавалер, унял лошадей, спешился и помог даме встать. Дама, полная негодования в душе и репейников в волосах, потребовала немедленно прекратить это безобразие и вывести ее из игры.

      Благородный кавалер, невзирая на истерику дамы, поспешил представить армии противника самую могущественную ведьму Вессалии и прокричал, что если они немедленно не сложат оружие и не отправятся восвояси, им не поздоровится.

      Орки, глядя на помятую волшебницу, покатились со смеху.

      – Если колдует она так же, как управляется с лошадью, бояться нам нечего! – выкрикнул один из злодеев, поигрывая устрашающего вида дубиной.

      С расстояния меньше чем в сотню метров орки казались еще более безобразными и необычно высокими. Такое чувство, что для исполнения роли этих персонажей устроители специально выписали команду баскетболистов ростом не меньше двух метров.

      – Ну! – поторопил меня Ив и подтолкнул вперед, поближе к долговязым уродцам.

      – Что – ну? – удивилась я, попятившись назад и бросив возмущенный взор на своего спутника. А еще рыцарь называется!

      – Покажи им! – Ив уже менее деликатно пнул меня чуть пониже спины.

      – Я?! – опешила я.

      –Ну не я же самая могущественная волшебница Вессалии! – прошипел тот.

      Орки вовсю потешались,