Из шести положенных светильников в коридоре работало два, а третий изредка моргал, включаясь и выключаясь лишь по одному ему известному графику. Еще здесь пахло чем-то кислым, как будто в какой-то капсуле готовили ужин из полуфабрикатов, разлили питательную смесь на горячую плиту и забыли деактивировать кислотным подавителем. А возможно, так оно и было. Вонь напомнила Хаоженю родительский дом, и мушкетер поморщился, поскольку не любил вспоминать детство. Точнее, любил, но не ту дыру, в которой им пришлось выживать.

      В ней тоже воняло.

      И бегали крысы.

      И всем заправляли солдаты MS «Punisher», будь они прокляты…

      Ли сделал так, как велел руководитель: оставил машину в Озерках, добрался до Бугров, ухитрившись сменить одежду в толпе и не привлекая к себе внимания, пробрался в нужный MRB. На лифте поднялся на уровень 111 в зону С, по пожарной лестнице спустился на 93 уровень, прошел в зону А, в которой воняло чем-то кислым, и остановился у обшарпанной двери 408 капсулы. Обшарпанной, но металлической, надежной. Набрал цифровой код, приложил к датчику большой палец, услышал тихий щелчок – электронный замок принял и пароль, и отпечаток, хотел войти, но замер, услышав тихие шаги.

      – Вы будете здесь жить?

      Хаожень повернул голову и посмотрел на крепкого белобрысого мальчишку, замершего шагах в десяти слева. Пацан смотрел хоть и настороженно, но без враждебности, с любопытством, и Ли улыбнулся:

      – Привет.

      – Извините… – китаец мог дать голову на отсечение, что мальчишка смутился по-настоящему. – Добрый день.

      Жаль, конечно, что не получилось просочиться в капсулу незаметно, но теперь ничего не изменишь, и нужно показать себя обычным человеком.

      – Мы будем соседями? – легко поинтересовался Хаожень.

      – Я из зоны С, – ответил парнишка. – Меня зовут Андрей.

      – Очень приятно, а я – Ван, – Ли назвался именем, указанным в нынешнем комплекте документов.

      – Очень приятно.

      – Всех тут знаешь?

      – Приходится, – вздохнул Андрей.

      – Чтобы выжить? – со знанием дела осведомился китаец.

      Но ошибся.

      – Здесь безопасно, – качнул головой парнишка. – Намного лучше, чем в «Галиции», там бы вас еще в лифте ограбили и, возможно, убили.

      – Почему ты думаешь, что меня не ограбили? – рассмеялся Хаожень.

      Но Андрей не принял шутки и ответил очень серьезно:

      – Потому что вы целы, – помолчал, и продолжил расспросы: – Вы не местный?

      – Разве мало китайцев рождается в Питере? – поинтересовался Ли, недовольный тем, что с легкостью вычислил первый встреченный ребенок.

      – Вы хорошо говорите по-английски, – объяснил парнишка. – Слишком хорошо для Санкт-Петербурга.

      – Да, иногда я забываю коверкать слова на местный манер, – вздохнул Хаожень.

      – Много путешествуете?

      – Приходится.

      – Вы