Звёздные Войны. Сверхдальний Перелет. Тимоти Зан
Читать онлайн книгу.
Кеннто уже рассказал вам, – отвечал Кар’дас, чувствуя, как со лба стекают капли пота. – Мы занимаемся торговлей и перевозками.
Митт’рау’нуруодо покачал головой:
– К несчастью, версия вашего капитана не выдерживает критики. Я знаком с экономикой межзвездных перевозок. Ваш корабль слишком мал, чтобы доставка стандартной партии груза покрыла хотя бы текущие расходы, не говоря уже об аварийном ремонте. Из этого я делаю вывод, что у вас есть какой-то сторонний заработок. У вас нет оружия – значит, вы не пираты и не каперы. Следовательно, вы контрабандисты.
Кар’дас заколебался. «Ну и что на это ответить?»
– Полагаю, не стоит упоминать о том, что наши экономики могут работать по-разному? – спросил он, не желая сдаваться.
– Вы на этом настаиваете?
Кар’дас замялся, но Митт’рау’нуруодо снова посмотрел на него этим своим всеведущим взором.
– Нет, – сознался он. – В основном мы просто торговцы, как и сказал капитан Кеннто, но иногда мы все-таки немножечко возим контрабанду.
– Понятно, – сказал Митт’рау’нуруодо. – Спасибо за честный ответ, Жорж Кар’дас.
– Можете звать меня просто Кар’дас, – ответил тот. – В нашей культуре по имени принято называть только друзей.
Митт’рау’нуруодо приподнял брови:
– Вы не считаете меня другом?
– А вы меня? – парировал Кар’дас.
Едва слова сорвались с языка, как он пожалел о них. Сарказм ни в коем случае не мог быть линией поведения в подобных стычках.
Но Митт’рау’нуруодо лишь приподнял бровь.
– Пока нет, – спокойно признал он. – Возможно, когда-нибудь. Вы меня заинтриговали, Кар’дас. Вот вы сидите здесь, в плену у незнакомых существ, далеко от дома. Однако вместо того, чтобы быть окутанным страхом и злобой, вы источаете любопытство.
Кар’дас нахмурился:
– Любопытство?
– Ступив на корабль, вы принялись разглядывать моих воинов, – пояснил Митт’рау’нуруодо. – По вашим глазам и выражению лица я видел, что вы наблюдаете, размышляете, что-то подсчитываете. Вы занимались тем же по дороге к вашей каюте и опять же только что, когда вас вели сюда.
– Я просто глядел по сторонам, – поспешил заверить командора Кар’дас, его сердце забилось чуточку быстрее. Интересно, в списке Митт’рау’нуруодо шпионы стоят выше или ниже контрабандистов? – Я не замышлял ничего дурного.
– Успокойтесь, – сказал Митт’рау’нуруодо с нотками веселья в голосе. – Я не обвиняю вас в шпионаже. Я тоже наделен даром любопытства и поэтому ценю его в других. Скажите мне: для кого предназначены эти спрятанные драгоценные камни?
Кар’дас вздрогнул:
– Вы нашли?.. То есть… в таком случае почему вы о них спрашиваете?
– Как я сказал, я ценю честность, – отвечал Митт’рау’нуруодо. – Так кто их получатель?
– Группа хаттов, действующая в окрестностях системы Комра, – сдался Кар’дас. – Конкуренты тех, которых