Звёздные Войны. Темный повелитель. Восход Дарта Вейдера. Джеймс Лусено
Читать онлайн книгу.
Погоди, посмотрим, что перепадет на твою долю, когда начнется финальное испытание.
– Я и предположить не могла, что испытания будут включать в себя психологические пытки.
Глаза Шетак сверкнули.
– В конечном счете, падаван, все к тому и приходит.
– Война – уже сама по себе испытание, – бросил Шрайн через плечо. – Я за то, чтобы всех падаванов автоматически произвели в рыцари.
– Вы не против, если я процитирую ваши слова Йоде? – осведомилась Старстоун.
– Для тебя он «мастер Йода», падаван, – сделала замечание Шетак.
– Прошу прощения, учитель.
– Меж тем Йода и весь Высший совет просто витают в облаках, – буркнул Шрайн.
Старстоун прикусила губу:
– Сделаю вид, что я этого не слышала.
– Нет уж, слушай, – бросил Шрайн, обернувшись. Они не меняли направления, двигаясь на юго-запад. Схватка вдоль береговой линии становилась все более яростной. Истребители Республики и летающие дроиды, планируя на высотах значительно ниже нормы, растворялись в облаках пламени. Дальнобойные ионные орудия «Доблестного» подавляли сопротивление оборонительных экранов над столицей, и те один за другим гасли. Начался массовый исход из города: куривары в спешке покидали свои убежища, дома и офисы; банды наемников при поддержке боевых дроидов и техники укрепляли позиции на холмах. Шрайн прикинул, что битва за Меркану будет долгой и ожесточенной и будет стоить Республике несметного числа жизней.
За две сотни метров до точки рандеву джедая вдруг охватило дурное предчувствие, не имевшее ничего общего c кипящим вокруг сражением. Испытывая стойкое ощущение, будто он непреднамеренно завел «сестер по Ордену» в зону поражения вражеских снайперов, он жестом приказал Шетак и Старстоун остановиться, а затем безо всяких объяснений потащил их в укрытие за витрины заброшенного торгового центра.
– Я думала, что одна это почувствовала, – тихо произнесла Шетак.
Шрайн не был удивлен. Как и ее ученица, Шетак обладала весьма глубокой восприимчивостью к Силе.
– Понимаешь, что происходит? – спросил он.
Женщина покачала головой:
– Не слишком отчетливо.
Взгляд Старстоун заметался между старшими джедаями.
– В чем дело? Я ничего не чувствую.
– Все верно, – подтвердил Шрайн.
– Мы уже близко к точке рандеву, падаван, – менторским голосом проговорила Шетак. – Ну и где все? Почему солдаты не оцепили периметр?
Старстоун задумалась:
– Может, просто нас ждут.
Брошенная вскользь ремарка в полной мере отражала чувства Шрайна и Шетак. Обменявшись встревоженными взглядами, они сняли c поясов мечи и активировали клинки.
– Будь начеку, падаван, – предупредила Шетак, когда они выбрались из укрытия. – Откройся Силе.
Прямо по курсу, на пересечении двух искривленных улиц, Шрайн ощущал присутствие коммандера Залпа и взвода его солдат, рассредоточенных тесным полукругом. Построение, однако, не подразумевало возможного заградительного