Немой свидетель. Агата Кристи
Читать онлайн книгу.
с возрастом сферические очертания, держалась с не меньшим достоинством.
– Доброе утро, Эмили, – поприветствовала она.
– Доброе утро, Кэролайн.
– Ждешь в гости родственников? – спросила Кэролайн Пибоди.
– Да, заявится вся компания. Тереза, Чарльз и Белла.
– Так Белла вернулась? С мужем?
– Да.
Краткие ответы подразумевали лишь то, что дамы многое знали о жизни друг друга.
Белла Биггс, племянница Эмили Аранделл, вышла замуж за грека. Но девицам из семьи Аранделл, известной своей добропорядочной и приличной родословной, просто не подобало выходить замуж за чужеземцев, тем более за греков.
Поскольку открыто о таком конфузе, естественно, говорить не полагалось, мисс Пибоди попробовала подсластить пилюлю:
– Муж Беллы далеко не глуп. И манеры очаровательные!
– Да, держится он превосходно, – согласилась мисс Аранделл.
– А что слышно о помолвке Терезы с молодым Дональдсоном? – спросила Кэролайн, выходя на улицу вместе с почетной покупательницей.
– Молодежь нынче излишне легкомысленна, – пожав плечами, ответила мисс Аранделл. – Боюсь, их помолвка затянется надолго… если, конечно, она вообще во что-то выльется. У него же совершенно нет денег.
– Зато они есть у Терезы, – возразила мисс Пибоди.
– Приличный джентльмен, – чопорно произнесла мисс Аранделл, – не должен жить за счет жены.
– Нынешних джентльменов такие мелочи не волнуют, – выразительно усмехнувшись, заметила мисс Пибоди. – Мы с тобой, моя дорогая Эмили, отстали от жизни. Мне лично вообще непонятно, что девочка в нем нашла. Он же невероятно скучный.
– Зато он сведущий врач.
– Умный вид ему придают только пенсне и заумные речи. В молодости, помню, мы таких называли жалкими слабаками.
Мисс Пибоди помолчала, погрузившись в воспоминания о бравых усачах своей юности.
– Пришли ко мне этого шалопая Чарльза, если он, конечно, захочет повидаться, – наконец вздохнула она.
– Непременно. Я ему передам.
И дамы, раскланявшись, разошлись.
Их тесное общение длилось без малого пятьдесят лет. Мисс Пибоди многое знала о грехах молодости отца Эмили, генерала Аранделла. И ей доподлинно было известно, каким потрясением стала женитьба Томаса Аранделла для его сестер. А еще мисс Пибоди могла бы поделиться соображениями о нравах нынешнего поколения Аранделлов.
Однако столь щекотливую тему пожилые дамы предпочитали не обсуждать. Обе, будучи поборницами семейных традиций и устоев, соблюдали крайнюю сдержанность в вопросах подобного рода.
Мисс Аранделл направилась домой, Боб степенно трусил следом за ней. В глубине души Эмили понимала, что никогда и никому не признается в том, что она недовольна поведением молодых родственников.
Взять, к примеру, Терезу. Эмили не имела на племянницу никакого влияния. Когда ей исполнился двадцать один, она унаследовала собственные средства к существованию