План-схема ближних пещер

      – А соединены ли Дальние и Ближние пещеры между собой? – задал вопрос Андрей.

      – В настоящее время пещеры представляют собой два самостоятельных, не связанные между собой лабиринта, расстояние между ними составляет 400 метров. Пещеры разделены глубоким оврагом. Глубина пещер от 5 до 20 метров, – ответил преподобный Иов.

      – А почему пещеры называются Ближними и Дальними?

      – Все очень просто, – продолжил преподобный отец, – их так называют по расположению относительно Собора Успения Пресвятой Богородицы. Так вот, Лаврские пещеры столетиями расширялись, в них появились новые подземные галереи, ниши, церкви, и даже этажи.

      – Это как в современных домах?

      – Совершенно верно, -ответил Иов, – Дальние или Федосеевы пещеры и келья Феодосия Печерского являются самыми древними святынями Киево-Печерской Лавры. Именно здесь находится церковь Благовещенья Пресвятой Богородицы и церковь Рождества Христова.

      В пещерах находятся самые главные святыни Лавры – мощи. Тут похоронены основатели Лавры Антоний и Феодосий, целитель Агапий, целитель Дамиан, иконописец Алимпий, Илья Муромец и Нестор Летописец.

      – Так значит Ближние и Дальние пещеры и хранят в себе сокровища? – обрадовался Андрей.

      – Не совсем, – уточнил Иов, – эти пещеры не являются Варяжскими, они специально строились Антонием и Феодосием как путепроводы, охраняющие доступ к секретным хранилищам варяжских купцов. В Варяжские пещеры нельзя попасть стороннему человеку. Пещеры расположены ближе к берегу Днепра, в овраге за церковью Рождества, и выход из них открывался прямо в овраг. В этих помещениях, для всех кроме посвященных монахов, объявленных заброшенными, жили «юродивые», которые на самом деле были далеко не теми, кем себя выдавали для других. Это были охранники сокровищ Печерской Лавры.

      Со временем монахи рыли ходы, соединяющие все холмы Киева и по этим магистралям подземным и распределяли части старого клада и новые поступления в казну Лаврскую. Над каждым выходом из лабиринта пещер были построены церкви и основаны монастыри, что бы можно было передвигаясь подземными ходами попадать практически во все основные части города, тем самым, не выдавая реальное свое нахождение и не пересекаясь с мирскими жителями.

      Поначалу Лавра располагалась за городом, а теперь это самый центр города, – уточнил преподобный отец, – эту информацию на словах просил передать Вам Ваш прадед.

      – Вы хорошо разбираетесь в истории Киевских лабиринтов, – отметил Андрей.

      – Это всего лишь часть того, что хотел передать Вам Ваш предок, остальное придется Вам узнавать самому, – вздохнул Иов, – знайте, что лабиринт подземелий Киева несет за собой много радостного, но и хранит много