Мужчина проснулся в своем офисе, голова после ночных гуляний болела невообразимо. О том, чтобы ехать в таком состоянии домой, не могло быть и речи.

      «Эльфы не пьют алкоголя? Кто придумал такую чушь!» – мрачно подумал Вир, откидывая в сторону очередной томик в яркой обложке.

      Сотовый телефон на столе заиграл классическую мелодию.

      – Тень слушает.

      – Привет, Тень. Это Сайленс.

      – Слушаю тебя.

      – Нам поступил заказ.

      – Нам?

      – В Гильдию.

      – И что? Ты же знаешь, что я не работаю по поручениям Гильдии.

      – Знаю. Но заказ от частного лица. Гильдия его провалила.

      – Что? – Эльф даже отпустил нож, и он воткнулся в середину стола, войдя в дерево как в масло.

      – Провалила, – повторил Сайленс. – Более того, заказ успел сбежать с планеты, при этом силы в нем начинают пробуждаться.

      – Цель заказа?

      – Надо дождаться окончательного пробуждения сил. И убить.

      – Вот как… Контракт?

      – Нет. Я еще не все выяснил.

      На том конце повисла тишина, потом представитель Гильдии вздохнул:

      – К сожалению, твое желание никого не интересует, Тень. Ты должен быть в Академии, и ты должен убить девчонку.

      – Вот как?! – Эльф вытащил нож и метнул его в стену. Нож жалобно тренькнул, но выдержал – раскрошился бетон стены.

      В трубке понеслись короткие гудки. Всего через пару минут в офис доставили пакет. Вскрыв его, Вир с легкостью избежал простенькой ловушки, которая была направлена на то, чтобы получить каплю крови на контракте. Более того, контракт был изорван в мелкие клочки. На стол выпали цветные фотографии. Технические новинки технологичных миров убийцы и осведомители высшего класса использовали в своей повседневной работе.

      С фотографий улыбалась красивая девушка. Злобно ругнувшись, эльф перевернул самый крупный снимок.

      – Академия теней, – прочитал Вир. – Ну что же, придется вспомнить студенческие годы и поступить на обучение.

      Эльф не собирался выполнять контракт. Он просто хотел его перебить. В конце концов, Гильдия еще не уяснила, что с Тенью лучше не связываться? Ей придется это сделать.

      Фотографии загорелись, магический огонь не оставил от них даже пепла. Вир бросил последний взгляд на календарь и начал собираться. До начала приема в Академию оставалась всего неделя. А ведь еще надо успеть заехать домой.

      Эльф не торопясь собрал вещи, написал пару писем, отправил их по глобальной сети и покинул квартиру. Уже когда он заходил в телепорт, таймер на маленькой магической бомбе стал на ноль, и квартира взорвалась. Приехавшие после спецслужб представители Гильдии не нашли там ничего. Все сгорело дотла.