Александр, сбитый с ног догнавшим его железнодорожником, с трудом повернув голову под навалившимся на него тучным, потным, пахнувшим махоркой телом преследователя, увидел, как Михаил запрыгнул в тамбур первого вагона. Через мгновение коротенький состав, быстро набирая скорость, растаял в воздухе, будто его и не было.

      С помощью подбежавшего милиционера в белой гимнастёрке и дурацком шлеме на голове, Сашку поставили на ноги.

      – Ну что, морда бандитская, набегался? – злобно выругался милиционер, коротко и мощно ударив Александра «под дых», – от нас не убежишь!

      Сашка скрючился от боли, пытаясь вдохнуть воздух, и на какое-то время потерял сознание.

      Очнулся от того, что толстый железнодорожник, склонившись над ним, лил на лицо мутную воду из закопчённого чайника.

      – Очухался вроде, – пробасил он, – ты, Палыч, будь поаккуратнее, ненароком убьёшь гада! Что в районе скажут?

      – Вставай! – обратился он к Сашке, – разлёгся тут! Вставай! – потянул его с силой за ворот рубашки.

      Александр с трудом поднялся с пола, руки оказались связанными. Железнодорожник грубо усадил его на расшатанный табурет и встал сзади.

      Куривший у окна милиционер, подвинул древний колченогий стул, сел и, глядя Сашке в глаза, спросил:

      – Кто вы, и что делали возле шахты?

      – Спали, – простодушно ответил Сашка.

      Милиционер нахмурился, сжимая кулак.

      Поняв, что ответ выглядит, как глупая насмешка, Сашка поспешил добавить:

      – Мы очень устали, всю ночь откапывали выход из этой проклятой шахты. Поэтому залезли на стог сена и сразу уснули.

      – Мы это кто? – вновь приблизив своё злое лицо к самому Сашкиному носу, спросил милиционер.

      – Я и Михаил, мой друг, он на том коротеньком поезде уехал.

      – Так вы были в шахте?

      – Были, – коротко ответил Сашка. И по тому, как многозначительно переглянулись милиционер и железнодорожник,