Основой литературного образования является разбор идейно-художественных особенностей отдельного произведения. В.И. Водовозов разработал систему вопросов и аналитических бесед, направленных на развитие исследовательских способностей учащихся. Изучение литературы основано на сравнении произведений одного писателя, а также на сопоставлении произведений русской и зарубежной литературы.

      Методическая система В.Я. Стоюнина изложена в пособии «О преподавании литературы» (1864), в котором целью преподавания словесности провозглашается развитие мышления, трудовых навыков, эстетического вкуса учащихся, овладение приемами научного анализа. Обучение строится на основе идейно-эстетического анализа произведений с помощью аналитической беседы и системы письменных работ. В.Я. Стоюнин находит недостатки и в таком приеме, когда преподаватель в ходе разбора произведений озвучивает собственные, готовые выводы. Правильно поступит тот учитель, который оставит видное место беседе с учениками и их попыткам самостоятельного разбора. В.Я. Стоюнин считает, что наиболее важной в работе учителя является умелая постановка вопросов, а не голословная характеристика произведений.

      Виктор Петрович Острогорский является автором учебных и методических пособий, в которых впервые были разработаны проблемы изучения биографии писателя, выразительного и внеклассного чтения, а также внеклассной работы.

      Основные методические идеи Острогорского изложены в его «Беседах о преподавании словесности» (1884). Отдельная глава книги посвящена обзору истории русской литературы. Выступая сторонником академического преподавания в старших классах, Острогорский советует при сообщении учащимся научных фактов никогда не забывать о воспитательных целях и возбуждать в учащихся интерес к дальнейшему самостоятельному изучению науки о литературе. Его план курса истории русской литературы основывается на изучении поэзии как искусства. Поэтому со многими памятниками древнерусской литературы он рекомендует знакомить учащихся в курсе отечественной истории. Большое внимание он уделяет изучению истории новой литературы, включает в свой план «Бедных людей» Достоевского, произведения Тургенева, Гончарова, Островского. Более осторожно подходит он к выбору произведений новейшей литературы, мнение о которых еще не устоялось, рекомендуя эти произведения для внеклассного чтения. Специальные разделы пособия посвящены выразительному чтению и чтению наизусть.

      В.П. Острогорский по праву признается создателем методики выразительного чтения. Свою идею органического